Η Γερουσία των ΗΠΑ προχώρησε σε ένα μέτρο που αποσκοπεί στο να ανοίξει εκ νέου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και να τερματιστεί ένα πλέον 40ήμερο κλείσιμο που έχει παραγκωνίσει τους ομοσπονδιακούς εργαζόμενους, έχει καθυστερήσει την επισιτιστική βοήθεια και τα αεροπορικά ταξίδια.
Σε μια διαδικαστική ψηφοφορία, οι γερουσιαστές προώθησαν ένα νομοσχέδιο που εγκρίθηκε από τη Βουλή, το οποίο θα τροποποιηθεί για να χρηματοδοτήσει την κυβέρνηση έως τις 30 Ιανουαρίου και θα περιλαμβάνει ένα πακέτο τριών νομοσχεδίων για τις πιστώσεις ολόκληρου του έτους.
Εάν η Γερουσία τελικά εγκρίνει το τροποποιημένο μέτρο, πρέπει να εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και να σταλεί στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για υπογραφή, μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Σύμφωνα με μια συμφωνία που επετεύχθη με μια χούφτα Δημοκρατικών που απέρριψαν την ηγεσία του κόμματός τους, οι Ρεπουμπλικάνοι συμφώνησαν να ψηφίσουν τον Δεκέμβριο για την επέκταση των επιδοτήσεων βάσει του νόμου για την προσιτή φροντίδα. Οι επιδοτήσεις, οι οποίες βοηθούν τους Αμερικανούς με χαμηλότερο εισόδημα να πληρώνουν για την ιδιωτική ασφάλιση υγείας και πρόκειται να λήξουν στο τέλος του έτους, αποτέλεσαν προτεραιότητα των Δημοκρατικών κατά τη διάρκεια της μάχης για τη χρηματοδότηση.
Η ψηφοφορία για την προώθηση του νομοσχεδίου πέρασε με διαφορά 60-40, η ελάχιστη που απαιτείται για να ξεπεραστεί η σύγκρουση.
«Φαίνεται ότι πλησιάζουμε πολύ στο τέλος του shutdown», είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο πριν από την ψηφοφορία.
Το νομοσχέδιο θα απαγορεύει στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να απολύουν υπαλλήλους μέχρι τις 30 Ιανουαρίου, μια νίκη για τα ομοσπονδιακά συνδικάτα εργαζομένων και τους συμμάχους τους. Θα σταματούσε την εκστρατεία του Τραμπ για τη μείωση του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού.
Περίπου 2,2 εκατομμύρια πολίτες εργάζονταν για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση στην αρχή της δεύτερης θητείας του Τραμπ, σύμφωνα με ομοσπονδιακά αρχεία. Τουλάχιστον 300.000 εργαζόμενοι αναμένεται να αποχωρήσουν από την κυβέρνηση μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους λόγω της προσπάθειας μείωσης του προσωπικού του Τραμπ.
Θα παρέχει επίσης καθυστερήσεις σε όλους τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, συμπεριλαμβανομένων των μελών του στρατού, των πρακτόρων της Συνοριακής Περιπολίας και των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας.
Όταν η Γερουσία συνέλθει εκ νέου τη Δευτέρα, οι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες θα προσπαθήσουν να επιτύχουν μια δικομματική συμφωνία για να παρακάμψουν τους κανόνες της Γερουσίας και να προχωρήσουν γρήγορα στην ψήφιση. Διαφορετικά, το επιμελητήριο θα απαιτούσε μεγάλο μέρος της επόμενης εβδομάδας για να προχωρήσει σε διαδικαστικές ενέργειες πριν ψηφίσει για την τελική ψηφοφορία, ενδεχομένως παρατείνοντας το κλείσιμο στο επόμενο Σαββατοκύριακο.
«Ήταν μια καλή ψηφοφορία απόψε», είπε ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν στους δημοσιογράφους μετά τη διακοπή της Γερουσίας την Κυριακή. "Ας ελπίσουμε ότι αύριο θα έχουμε την ευκαιρία να ορίσουμε τις επόμενες ψηφοφορίες. Φυσικά, αυτό θα χρειαστεί κάποια συνεργασία και συναίνεση."
Η συμφωνία της Κυριακής έγινε με τη διαμεσολάβηση των Δημοκρατικών Γερουσιαστών Μάγκι Χασάν και Τζιν Σαχίν, αμφότερες από το Νιου Χάμσαϊρ, και ο γερουσιαστής Άνγκους Κινγκ, ανεξάρτητος από το Μέιν, είπε ένα άτομο που γνωρίζει τις συνομιλίες.
"Για πάνω από ένα μήνα, έχω ξεκαθαρίσει ότι οι προτεραιότητές μου είναι να ανοίξω ξανά την κυβέρνηση και να επεκτείνω τις ενισχυμένες πιστώσεις φόρου πριμοδότησης της ACA. Αυτή είναι η καλύτερη πορεία μας προς την επίτευξη και των δύο αυτών στόχων", δημοσίευσε ο Shaheen στο X.
Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ, ο κορυφαίος Δημοκρατικός της Βουλής, καταψήφισε το μέτρο.
Πολλοί Δημοκρατικοί στο Λόφο παρακολούθησαν τη συμφωνία να εκτυλίσσεται με δυσαρέσκεια.
«Ο γερουσιαστής Schumer δεν είναι πλέον αποτελεσματικός και θα πρέπει να αντικατασταθεί», έγραψε ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ Ro Khanna στο X. «Αν δεν μπορείτε να ηγηθείτε στον αγώνα για να σταματήσετε την άνοδο των πριμοδοτήσεων υγειονομικής περίθαλψης για τους Αμερικανούς, για τι θα παλέψετε;»
Η Κυριακή σηματοδότησε την 40η ημέρα του shutdown, που έχει παραγκωνίσει τους ομοσπονδιακούς εργαζόμενους και έχει επηρεάσει την επισιτιστική βοήθεια, τα πάρκα και τα ταξίδια, ενώ οι ελλείψεις προσωπικού του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας απειλούν να εκτροχιάσουν τα ταξίδια κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης εορταστικής περιόδου των Ευχαριστιών στα τέλη αυτού του μήνα.
Ο γερουσιαστής Thom Tillis, Ρεπουμπλικανός από τη Βόρεια Καρολίνα, είπε ότι οι αυξανόμενες επιπτώσεις του τερματισμού λειτουργίας ώθησαν την αίθουσα προς μια συμφωνία.
«Οι θερμοκρασίες είναι χαμηλές, η ατμοσφαιρική πίεση αυξάνεται έξω και ξαφνικά φαίνεται ότι τα πράγματα θα ενωθούν», είπε ο Τίλις στους δημοσιογράφους.
Εάν η κυβέρνηση παραμείνει κλειστή για πολύ περισσότερο, η οικονομική ανάπτυξη θα μπορούσε να γίνει αρνητική το τέταρτο τρίμηνο, ειδικά εάν τα αεροπορικά ταξίδια δεν επανέλθουν σε κανονικά επίπεδα μέχρι την Ημέρα των Ευχαριστιών, προειδοποίησε ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου Kevin Hassett στην εκπομπή «Face the Nation» του CBS. Η Ημέρα των Ευχαριστιών πέφτει στις 27 Νοεμβρίου φέτος.
Η διαμάχη στο Καπιτώλιο ήρθε καθώς ο Τραμπ πίεσε ξανά την Κυριακή να αντικαταστήσει τις επιδοτήσεις για τις αγορές ασφάλισης υγείας του νόμου για την προσιτή φροντίδα με άμεσες πληρωμές σε ιδιώτες.
Οι επιδοτήσεις, οι οποίες βοήθησαν να διπλασιαστεί η εγγραφή της ACA στα 24 εκατομμύρια από τότε που τέθηκαν σε εφαρμογή το 2021, βρίσκονται στο επίκεντρο του τερματισμού λειτουργίας. Οι Ρεπουμπλικάνοι υποστήριξαν ότι είναι ανοιχτοί στην αντιμετώπιση του ζητήματος μόνο μετά την αποκατάσταση της κρατικής χρηματοδότησης.
Ο Τραμπ πήγε στην πλατφόρμα του Truth Social την Κυριακή για να χαρακτηρίσει τις επιδοτήσεις ως «απροσδόκητο για τις εταιρείες ασφάλισης υγείας και ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ για τον αμερικανικό λαό», ενώ απαιτούσε να σταλούν τα κεφάλαια απευθείας σε ιδιώτες για να αγοράσουν κάλυψη μόνοι τους. «Είμαι έτοιμος να συνεργαστώ και με τα δύο μέρη για την επίλυση αυτού του προβλήματος μόλις ανοίξει η κυβέρνηση», έγραψε ο Τραμπ.
Οι Αμερικανοί που αγοράζουν τα προγράμματα ασφάλισης υγείας Obamacare για το 2026 αντιμετωπίζουν κατά μέσο όρο υπερδιπλασιασμό των μηνιαίων ασφαλίστρων, εκτιμούν ειδικοί στον τομέα της υγείας, με τις επιδοτήσεις της εποχής της πανδημίας να λήγουν στο τέλος του έτους. Η περίοδος εγγραφής στο ACA, ωστόσο, διαρκεί έως τις 15 Ιανουαρίου, γεγονός που θα δώσει χρόνο για νομοθετική προσπάθεια επέκτασης των πιστώσεων για το επόμενο έτος.
