Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επαίνεσε τον Ούγγρο Πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν την Παρασκευή σε μια συνάντηση στον Λευκό Οίκο που κάλυπτε τις διαφορές σχετικά με τη χρήση του ρωσικού πετρελαίου από την Ουγγαρία και τις διαφωνίες της με άλλα μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη μετανάστευση και την Ουκρανία.
Ο Όρμπαν, μακροχρόνιος σύμμαχος του Τραμπ, κάθισε δίπλα στον Τραμπ στην αίθουσα του υπουργικού συμβουλίου του Λευκού Οίκου για την πρώτη τους διμερή συνάντηση μετά την επιστροφή του Ρεπουμπλικανού στην εξουσία και εξήγησε γιατί η χώρα του χρειαζόταν να χρησιμοποιήσει ρωσικό πετρέλαιο τη στιγμή που ο Τραμπ πίεζε την Ευρώπη να σταματήσει να το κάνει.
Ο Όρμπαν είπε ότι το θέμα είναι ζωτικής σημασίας για την Ουγγαρία, η οποία είναι ευρωπαϊκή χώρα, και δεσμεύτηκε να εκθέσει «τις συνέπειες για τον ουγγρικό λαό και για την ουγγρική οικονομία, για να μην πάρει πετρέλαιο και φυσικό αέριο από τη Ρωσία».
Ο Τραμπ, ο οποίος πίεζε την Ευρώπη να αποφύγει τη χρήση της ρωσικής ενέργειας για να ασκήσει πίεση στη Μόσχα να τερματίσει τον πόλεμό της με την Ουκρανία, φάνηκε να συμμερίζεται τη θέση του Όρμπαν.
«Το εξετάζουμε, γιατί είναι πολύ διαφορετικό για αυτόν να παίρνει πετρέλαιο και φυσικό αέριο από άλλες περιοχές», είπε ο Τραμπ. "Όπως γνωρίζετε, δεν έχουν το πλεονέκτημα να έχουν θάλασσα. Είναι μια υπέροχη χώρα, είναι μια μεγάλη χώρα, αλλά δεν έχουν θάλασσα. Δεν έχουν τα λιμάνια."
«Αλλά πολλές ευρωπαϊκές χώρες αγοράζουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο από τη Ρωσία, και το αγοράζουν εδώ και χρόνια», πρόσθεσε ο Τραμπ. «Και είπα, «Τι είναι αυτό;»»
Η Ουγγαρία διατηρεί την εξάρτησή της από τη ρωσική ενέργεια από την έναρξη της σύγκρουσης του 2022 στην Ουκρανία, προκαλώντας επικρίσεις από πολλούς συμμάχους της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ.
Ούγγροι αξιωματούχοι δήλωσαν πριν από τη συνάντηση ότι ο Όρμπαν σκοπεύει να συζητήσει την πορεία προς μια συνάντηση ΗΠΑ-Ρωσίας και να επιδιώξει εξαιρέσεις από τις ενεργειακές κυρώσεις των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ είπε τον περασμένο μήνα ότι θα συναντούσε τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στην ουγγρική πρωτεύουσα, αλλά η συνάντηση αναβλήθηκε αφού η Ρωσία απέρριψε την κατάπαυση του πυρός.
Ο Τραμπ είπε ότι η Ρωσία απλά δεν ήθελε να σταματήσει να πολεμά. "Η βασική διαμάχη είναι ότι απλά δεν θέλουν να σταματήσουν ακόμα. Και νομίζω ότι θα το κάνουν", είπε.
Ο πρόεδρος ρώτησε τον Όρμπαν εάν πιστεύει ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να κερδίσει τον πόλεμο. «Ένα θαύμα μπορεί να συμβεί», απάντησε ο Όρμπαν.
Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων MTI είπε ότι κατά την πτήση του για την Ουάσιγκτον, ο Όρμπαν χαρακτήρισε το θέμα των ενεργειακών κυρώσεων «σοβαρό» και είπε ότι «το διακύβευμα ήταν μεγάλο», αν και δεν περίμενε ότι οι συνομιλίες με τον Τραμπ για αυτό το θέμα θα ήταν δύσκολες.
«Γνωρίζω τον πρόεδρο, με ξέρει, γνωρίζουμε το θέμα, απλά πρέπει να καταλήξουμε σε συμφωνία», είπε ο Όρμπαν σύμφωνα με το MTI.
Οι δύο ηγέτες σχεδίαζαν επίσης να συζητήσουν τρόπους για μεγαλύτερη οικονομική συνεργασία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ουγγαρίας. Ο Όρμπαν προέβλεψε μια «χρυσή εποχή» μεταξύ των δύο εθνών και επέκρινε την κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν, ένας σίγουρος τρόπος για να κερδίσει την εύνοια του Τραμπ, ο οποίος συνεχίζει να χρησιμοποιεί τον Μπάιντεν ως συχνό αθώο.
Ο Λευκός Οίκος είπε πριν από τη συνάντηση ότι οι ηγέτες θα συζητήσουν «τομείς αμοιβαίου ενδιαφέροντος» και άφησε να εννοηθεί ότι θα μπορούσαν να προκύψουν κάποιες συμφωνίες.
Ο Ούγγρος ηγέτης, ο οποίος αντιμετωπίζει εκλογές το 2026, έχει καλλιεργήσει μια ισχυρή προσωπική σχέση με τον Τραμπ όλα αυτά τα χρόνια. Ο Τραμπ του έδωσε την Παρασκευή την υποστήριξή του για τις εκλογές.
Ένα απτό σημάδι βελτιωμένων δεσμών υπό την κυβέρνηση Τραμπ ήρθε τον περασμένο μήνα, όταν οι ΗΠΑ αποκατέστησαν πλήρως το καθεστώς της Ουγγαρίας στο πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης.
Η Ουγγαρία απώθησε τα σχέδια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για σταδιακή κατάργηση των εισαγωγών από την ΕΕ όλου του ρωσικού φυσικού αερίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου έως τα τέλη του 2027, βαθαίνοντας τη ρήξη με τις Βρυξέλλες σχετικά με τις σχέσεις με τη Μόσχα.
Τα στοιχεία του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου δείχνουν ότι η Ουγγαρία βασιζόταν στη Ρωσία για το 74% του φυσικού της αερίου και το 86% του πετρελαίου της το 2024 και το Ταμείο προειδοποίησε ότι μόνο μια διακοπή του ρωσικού φυσικού αερίου σε ολόκληρη την ΕΕ θα μπορούσε να αναγκάσει τις απώλειες παραγωγής στην Ουγγαρία να ξεπεράσουν το 4% του ΑΕΠ.
Ο οίκος αξιολόγησης S&P σημείωσε ότι η Ουγγαρία έχει μια από τις πιο ενεργοβόρες οικονομίες στην Ευρώπη – και ότι τα εγχώρια διυλιστήρια της είναι κατασκευασμένα για την επεξεργασία ρωσικού αργού πετρελαίου Urals. Ενώ είπε ότι οι προμήθειες φυσικού αερίου από το Αζερμπαϊτζάν και το Κατάρ θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αντικατάσταση της ρωσικής προμήθειας, προειδοποίησε ότι οι δημοσιονομικοί και εξωτερικοί λογαριασμοί της Ουγγαρίας παραμένουν ευάλωτοι σε ενεργειακό σοκ.
