Έχω περάσει χιλιάδες ώρες καθισμένος δίπλα σε συντάκτες βίντεο και δουλεύοντας σε παραγωγές που είναι αρκετά παρόμοιες με το ντοκιμαντέρ Panorama που οδήγησε τη βρετανική ραδιοτηλεοπτική εταιρεία με την απειλή για συκοφαντική μήνυση δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον Ντόναλντ Τραμπ. Νομίζω ότι ξέρω τι συνέβη.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μιλούν με πλήρεις προτάσεις εκτός και αν διαβάζουν ένα σενάριο. Περιπλανώνται, κάνουν πίσω, αργούν να λένε κάτι που θα μπορούσε να εκφραστεί πολύ πιο γρήγορα – και μέρος της δουλειάς του συντάκτη είναι να το καθαρίσει: να το κρατήσει σύντομο, σαφές και επίκαιρο.
Γι' αυτό χρειάζεσαι πάντα «κοψίματα»: πλάνα από το πλήθος, από τα χέρια του ομιλητή, από οτιδήποτε μπορεί να προσφέρει οπτικό υλικό για να καλύψει το γεγονός ότι μόλις έκανες μια επεξεργασία ήχου. Διαφορετικά θα έχετε ένα jump cut στο βίντεο, το οποίο δεν αρέσει σε κανέναν. Υπάρχει λοιπόν ένα σύστημα τιμής που λέει ότι μπορείτε να επεξεργαστείτε το πλάνο, αλλά δεν πρέπει να αλλάξετε το νόημα
Δεν είναι πάντα γραπτός κώδικας. Σε πολλά σημεία, είναι περισσότερο μια συναίνεση. Περιστασιακά θα υπάρχει διαφωνία σχετικά με το αν μια επεξεργασία είναι νόμιμη ή όχι, αλλά όλοι γνωρίζουν λίγο πολύ πού είναι η γραμμή – και αφού όλοι επεξεργάζονται πλάνα με βάση τις προθεσμίες κάθε μέρα, δεν υπάρχει πραγματικά χρόνος για μακροχρόνιες συζητήσεις.
Τώρα ερχόμαστε στη συγκεκριμένη επεξεργασία που προκάλεσε το πρόβλημα. Υποτίθεται ότι δείχνει τον Ντόναλντ Τραμπ να προτρέπει το πλήθος στις 6 Ιανουαρίου 2021 να επιτεθεί στο κτίριο του Καπιτωλίου όπου ο αντιπρόεδρος Μάικ Πενς επρόκειτο να επικυρώσει τις εκλογικές δηλώσεις και να αναγνωρίσει ότι ο Τζο Μπάιντεν είχε κερδίσει τις εκλογές του 2020.
Ο Τραμπ είχε ήδη υποστηρίξει ψευδώς για σχεδόν δύο μήνες ότι οι εκλογές του είχαν «κλέψει» από το Δημοκρατικό Κόμμα. Είχε ήδη αναρτήσει στον ιστότοπό του ότι η μεγάλη διαμαρτυρία στην Ουάσιγκτον στις 6 Ιανουαρίου θα ήταν «άγρια». Χιλιάδες ακραίοι υποστηρικτές του – Oath Keepers, Proud Boys και παρόμοια – βρίσκονταν ήδη στην πόλη.
Έτσι, ένας ή περισσότεροι από τους συντάκτες του Panorama «θυμήθηκαν» ότι ο Τραμπ είπε στον όχλο να επιτεθεί στο Καπιτώλιο. Πρέπει να έχει. Ακόμη και τρεισήμισι χρόνια αργότερα, ήταν σίγουροι ότι τον είδαν να λέει αυτό εκείνο το πρωί. Αλλά όταν το έψαξαν στην οθόνη, δεν ήταν εκεί. Οι επιθυμίες του ήταν ξεκάθαρες, αλλά ποτέ δεν είπε όλες τις λέξεις μαζί με τη σωστή σειρά.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι ο βετεράνος εκατό μάχες στα δικαστήρια. Δεν είναι πολλές οι μέρες που δεν συμβουλεύεται δικηγόρο για το ένα ή το άλλο πράγμα. Ήλπιζε να ανατρέψει το αποτέλεσμα των εκλογών με τη βία και να ανακτήσει την προεδρία, αλλά ήξερε ότι το σχέδιό του μπορεί να μην λειτουργήσει και δεν ήθελε να αντιμετωπίσει κατηγορίες για προδοσία και εξέγερση.
Έτσι, τα λόγια του επιλέχθηκαν προσεκτικά και πιθανώς ελέγχθηκαν σε μεγάλο βαθμό από τους δικηγόρους του. Η Επίλεκτη Επιτροπή της Βουλής για τη διερεύνηση της επίθεσης της 6ης Ιανουαρίου παρατήρησε ότι «ο Πρόεδρος Τραμπ χρησιμοποίησε τη φράση «ειρηνικά και πατριωτικά» που του έγραψαν οι ομιλητές του στον Λευκό Οίκο μια φορά, περίπου είκοσι λεπτά μετά την ομιλία του».
«Στη συνέχεια πέρασε τα επόμενα 50 περίπου λεπτά ενισχύοντας το πλήθος του με ψέματα για τις εκλογές, επιτιθέμενος στον αντιπρόεδρό του και Ρεπουμπλικανούς βουλευτές του Κογκρέσου και προτρέποντας το πλήθος να πολεμήσει». Ήταν ένα κάλεσμα για εξέγερση, αλλά με άρνηση για τον Τραμπ (αν και όχι απαραίτητα για όλους τους υποστηρικτές του) σε περίπτωση που αποτύγχανε.
Οι συντάκτες του Panorama που εργάζονταν σε αυτό το μέρος του ντοκιμαντέρ ήταν σαφώς τόσο απογοητευμένοι από αυτό που δημιούργησαν ένα κλιπ στο οποίο ο Τραμπ είπε τα λόγια με τη σωστή σειρά, άλλα από 20 λεπτά και άλλα 50 λεπτά αργότερα. Αυτό ήταν ένα χυδαίο, ηλίθιο ψέμα.
Άνθρωποι του BBC εκτός της ομάδας Panorama θα είχαν δει το τελικό προϊόν πριν από τη μετάδοση, αλλά αν κανείς δεν τους προειδοποιούσε για το κλιπ, πιθανότατα δεν πρόσεχαν ότι ήταν ψεύτικο. Είναι αυτό που νόμιζαν ότι είπε ο Τραμπ, αυτό εννοούσε ότι οι άνθρωποι πιστεύουν ότι έλεγε, αλλά δεν είναι αυτό που είπε στην πραγματικότητα.
Ο Τραμπ απείλησε να μηνύσει το BBC για ένα δισεκατομμύριο δολάρια, αλλά η μεγαλύτερη καταβολή δυσφήμισης που επιδικάστηκε ποτέ από βρετανικό δικαστήριο ήταν περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια. Τα βραβεία για συκοφαντική δυσφήμιση των ΗΠΑ μπορούν να αυξηθούν χίλιες φορές, αλλά το να πειστεί ένα αμερικανικό δικαστήριο ότι η φήμη του Ντόναλντ Τραμπ πλήττεται σοβαρά γι' αυτό δεν θα ήταν εύκολο. Να τον αγαπάς ή να τον μισείς, όλοι γνωρίζουν ήδη πώς είναι.
Η κατάσταση του BBC ως η «πιο αξιόπιστη πηγή πληροφοριών» του αγγλόφωνου κόσμου πιθανότατα θα επιβιώσει, αν και αυτή τη στιγμή τρέχει το Νούμερο Δύο στις Ηνωμένες Πολιτείες (ακριβώς πίσω από το Weather Channel). Το όλο θέμα πιθανότατα θα σβήσει σε λίγες εβδομάδες.
Είναι, όπως παρατήρησε η Tina Viljoen, «μια καταιγίδα σε μια τσαγιέρα».
