Από όλες τις διάφορες ιστορίες που έγραψα το 2025, αυτή για το φράγμα στη Σολέα – «Ένα φράγμα γεμάτο νερό πάει χαμένο», για να αναφέρω τον τίτλο – δεν ήταν απαραίτητα η πιο σημαντική.
Ωστόσο, περιείχε πολλά από αυτά που βρίσκω ενδιαφέροντα για τη δουλειά, τόσο φέτος όσο και γενικά.
Για αρχή, υπήρχε ο τρόπος που άκουσα για την ιστορία – όχι μέσω ενός δελτίου τύπου ή μιας συνέντευξης τύπου, αλλά τυχαία, μιλώντας σε ανθρώπους.
Έχοντας πάει στην αγορά των αγροτών (μια εβδομαδιαία ιεροτελεστία) το πρωί του Σαββάτου, μίλησα με κάποιον από την περιοχή της Σολέας, στους βορειοδυτικούς πρόποδες του Τροόδους, και ανακάλυψα, πολύ πρόχειρα, για το τοπικό τους φράγμα, το οποίο χτίστηκε το 2013 αλλά δεν ολοκληρώθηκε ποτέ.
Αυτή, θα πείτε, είναι η ρομαντική ιδέα της δημοσιογραφίας ως γέφυρας μεταξύ του λαού και των δυνάμεων – βρίσκοντας ιστορίες από κάτω προς τα πάνω, αντί να τις επιβάλλουν από πάνω προς τα κάτω.
Υπήρχε περισσότερη δημοσιογραφία της παλιάς σχολής με τον τρόπο που εμβάθυσα στην ιστορία – όχι επίτηδες, απλά φαινόταν πιο αποτελεσματική με αυτόν τον τρόπο.
Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν η αρμόδια κρατική αρχή, το τμήμα ανάπτυξης νερού.
Σαφώς, η συγγραφή της ιστορίας θα ήταν αδύνατη χωρίς τη συμβολή τους. Αλλά οι δημόσιοι υπάλληλοι είναι διαβόητα κακοί στο να απαντούν στα τηλέφωνά τους (και καλοί στο να λένε ότι δεν είναι το σωστό άτομο, όταν τους απαντούν) – και αυτό ήταν καλοκαίρι, όταν η πόλη ήταν ούτως ή άλλως μισοάδεια.
Αντί να κάνω ατελείωτα τηλεφωνήματα, να αφήνω μηνύματα και να στέλνω email, βρήκα τη διεύθυνση και αποφάσισα να πάω εκεί αυτοπροσώπως.
Αυτό αναδεικνύει ένα σημαντικό ζήτημα, που δεν περιορίζεται μόνο στη δημόσια διοίκηση. Με απλά λόγια, η Κύπρος – κάποτε μια κοινωνία εμπιστοσύνης όπου οι θεσμικοί και δημόσιοι χώροι ήταν ελεύθερα προσβάσιμοι – έχει γίνει όλο και περισσότερο ένα τοπίο περιφραγμάτων και φραγμών, που διέπεται από την ασφάλεια.
Τα σχολεία, για παράδειγμα, μοιάζουν τώρα με φυλακές, οι αόριστες ανησυχίες για την προστασία των παιδιών έχουν χρησιμοποιηθεί ως πρόσχημα για την τοποθέτηση περιφράξεων. Σε κάνει να αναρωτιέσαι τι είδους μηνύματα απορροφούν ασυναίσθητα τα παιδιά για τον έξω κόσμο.
Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι τα σχολεία, ειδικότερα, πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια – αλλά τα περισσότερα κυβερνητικά τμήματα (τα οποία, για να μην ξεχνάμε, υπάρχουν για να εξυπηρετούν το κοινό) έχουν επίσης γίνει περισσότερο σαν φρούρια. Οι δημόσιοι υπάλληλοι έχουν αποκλειστεί, μια τάση που επιταχύνθηκε από τον Covid.
Για τους δημοσιογράφους που προσπαθούν να κάνουν τη δουλειά τους, έχει γίνει μια πραγματική πρόκληση.
Προφανώς, δεν περιμένω από τους ανθρώπους να τα παρατήσουν όλα και να βρουν χρόνο για κάποιον τυχαίο ρεπόρτερ. Παρόλα αυτά, αρχίζει να μοιάζει με εμπόδιο. Σχεδόν παντού, υπάρχει πλέον η είσοδος που εμποδίζει την ασφάλεια – και το αποτέλεσμα είναι συχνά ότι μας λένε να στέλνουμε τις ερωτήσεις μας μέσω email, μερικές φορές μόνο μέσω του γραφείου Τύπου.
Ελπίζω να μην ακούγεται πολύ εγωιστικό να πούμε ότι αυτό είναι λάθος. Οι διευθυντές μπορεί να φαντάζονται ότι κάνουν την υπηρεσία πιο «ευρωπαϊκή» – αλλά στην πραγματικότητα την καθιστά πιο αδιαφανή, κρύβει τη λογοδοσία και επιτρέπει στο κράτος να απαντά σε ενοχλητικά ερωτήματα με απλοϊκές αποστολές μέσω email ή καθόλου.
Σε κάθε περίπτωση, πήγα πράγματι στο τμήμα ανάπτυξης νερού για την ιστορία του φράγματος Σολέας, δείχνοντας την κάρτα μου στον μη φιλικό φύλακα – και, προς μεγάλη της τιμή, η επαρχιακή μηχανικός της Λευκωσίας Μόνικα Στυλιανού Ανδρέου δέχτηκε να με δει, παρέχοντας χρήσιμες πληροφορίες για μια, τελικά, αρκετά ενοχλητική ιστορία.
Αυτός είναι ο άλλος λόγος για τον οποίο αυτό το συγκεκριμένο άρθρο αντηχεί με αγάπη στη μνήμη μου: δηλαδή, η ίδια η ιστορία.
Το φράγμα στη Σολέα κατασκευάστηκε πριν από 12 χρόνια - αλλά, για οποιονδήποτε λόγο (εξηγείται στο άρθρο), καμία κυβέρνηση δεν εγκατέστησε ποτέ το δίκτυο σωλήνων που θα επέτρεπε στο νερό να τρέχει σε κοντινές κοινότητες.
Το φράγμα, με άλλα λόγια, είναι ένα είδος τεράστιας λακκούβας – το 12ο μεγαλύτερο φράγμα στο νησί, χωρητικότητας 4,5 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων – που βρίσκεται ακριβώς εκεί, χωρίς επίσημο τρόπο να φτάσει το νερό εκεί που θα κάνει πραγματικά καλό.
Είναι ένα υπέροχο (αν και καταθλιπτικό) αστείο, επίσημη ανικανότητα σε όλο του το μεγαλείο – αλλά στην πραγματικότητα γίνεται ακόμα καλύτερο.
Μετά από μερικά χρόνια, οι αρχές κατέληξαν σε μια προσωρινή λύση, επιτρέποντας στους αγρότες να έχουν πρόσβαση στο νερό μέσω των υπαρχόντων αρδευτικών τάφρων, με την ιδέα ότι τα τοπικά «τμήματα άρδευσης» θα το διοχέτευαν ανάλογα με τις ανάγκες και θα αποσπούσαν την πληρωμή.
Εδώ, ωστόσο, παίζει ρόλο η ανθρώπινη φύση – γιατί, όπως πολύ συχνά στην Κύπρο, όλοι βρήκαν καλούς λόγους για να αφήσουν τα πράγματα να ξεφύγουν.
Πολλοί αγρότες έσερναν τα πόδια τους για να πληρώσουν. Σε τελική ανάλυση, ήταν απλώς μια προσωρινή λύση – και δεν ήταν δικό τους λάθος που δεν τελείωσε το φράγμα. Το κράτος, έχοντας αναθέσει το πρόβλημα σε εξωτερικούς συνεργάτες, το ξέχασε σε μεγάλο βαθμό. Τα τμήματα άρδευσης (που είναι απλώς μικρές τοπικές ομάδες) δεν ήθελαν να παίξουν κακό μπάτσο.
Το αποτέλεσμα, μετά από μερικά χρόνια από αυτό, ήταν ότι οι ντόπιοι χρωστούσαν χιλιάδες ευρώ – και η κυβέρνηση, έχοντας τελικά τους προσφύγει στα δικαστήρια, έκοψε το νερό.
Αυτή, θα πείτε, είναι μια ιστορία που έχει τα πάντα, χαρακτηρίζοντας όλα τα ζητήματα που μαστίζουν τα έργα στο νησί: αναποτελεσματικότητα, κάποια χαμηλού επιπέδου παρανομία, λάθη και από τις δύο πλευρές – και ένα αποτέλεσμα που καταλήγει να δημιουργεί πρόβλημα από μια προσπάθεια επίλυσης. Όλα αυτά, και η ανθρώπινη φύση επίσης.
Για έναν δημοσιογράφο, δεν είναι πολύ καλύτερο.
