Μια πιθανή επιστροφή στα κανονικά δρομολόγια της Ερυθράς Θάλασσας και της Διώρυγας του Σουέζ φαίνεται μεγάλη στις προοπτικές της αγοράς ναυτιλιακών εμπορευματοκιβωτίων, με τη μετατόπιση να αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη ζήτηση πλοίων και τη συνολική ισορροπία της αγοράς τα επόμενα χρόνια.
Στην επισκόπηση και τις προοπτικές της αγοράς εμπορευματοκιβωτίων για τον Δεκέμβριο, το Baltic and International Maritime Council (BIMCO) επισημαίνει αυξημένη πιθανότητα οι αερομεταφορείς να επαναλάβουν σταδιακά τις διελεύσεις από τη Διώρυγα του Σουέζ στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, μια εξέλιξη που θα μπορούσε να μειώσει τη ζήτηση πλοίων κατά περίπου 10%.
Από τον Ιανουάριο, η υπηρεσία INDAMEX της CMA CGM θα επιστρέψει πλήρως στη Διώρυγα του Σουέζ, ενώ η υπηρεσία MEX της θα χρησιμοποιεί το κανάλι στο πίσω σκέλος από την Ευρώπη προς την Ασία.
Εάν αυτές οι αλλαγές αποδειχθούν επιτυχείς, άλλοι αερομεταφορείς ενδέχεται να αρχίσουν σιγά σιγά να προσαρμόζουν τις υπηρεσίες πίσω στη Διώρυγα του Σουέζ.
Κοιτάζοντας το μέλλον, η BIMCO αναμένει ότι η αύξηση της προσφοράς και της ζήτησης θα παραμείνει σε γενικές γραμμές ισορροπημένη το 2026.
Η προσφορά προβλέπεται να αυξηθεί κατά 3 τοις εκατό, ενώ η αύξηση της ζήτησης αναμένεται να κυμανθεί μεταξύ 2,5 και 3,5 τοις εκατό. Ωστόσο, το 2027, η αύξηση της προσφοράς εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει οριακά τη ζήτηση, με την προσφορά να προβλέπεται να αυξηθεί κατά 3,5 τοις εκατό έναντι αύξησης της ζήτησης 2,5 – 3,5 τοις εκατό.
Συνολικά, το ισοζύγιο προσφοράς-ζήτησης το 2027 αναμένεται να είναι ελαφρώς πιο αδύναμο από το 2025, ενώ θα παραμείνει κοντά στα επίπεδα του 2025 το 2026.
Η επιστροφή στα κανονικά δρομολόγια στη Διώρυγα του Σουέζ θα μπορούσε, από μόνη της, να μειώσει τη ζήτηση πλοίων κατά 10%.
Επιπλέον, εάν οι ταχύτητες πλεύσης δεν μειωθούν σύμφωνα με τις προβλέψεις, η πραγματική προσφορά θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 1,2 ποσοστιαίες μονάδες ετησίως.
Από την πλευρά της ζήτησης, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο εκτιμά ότι η παγκόσμια οικονομία θα αναπτυχθεί κατά 3,1 τοις εκατό το 2026 και 3,2 τοις εκατό το 2027.
Η ανάπτυξη έχει αποδειχθεί μέχρι στιγμής πιο ανθεκτική στον αντίκτυπο των αυξήσεων των δασμών στις ΗΠΑ από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως.
Ταυτόχρονα, οι συνθήκες στον παγκόσμιο μεταποιητικό τομέα έχουν βελτιωθεί, με τον παγκόσμιο μεταποιητικό PMI να παραμένει πάνω από 50 τους τελευταίους τέσσερις μήνες.
Τούτου λεχθέντος, οι όγκοι λιανικών πωλήσεων στις ΗΠΑ, την ΕΕ και την Κίνα αυξήθηκαν κατά λιγότερο από 2 τοις εκατό σε ετήσια βάση τους τελευταίους τρεις μήνες, πιο αδύναμοι από ό,τι νωρίτερα το έτος. Η καταναλωτική εμπιστοσύνη των ΗΠΑ, εν τω μεταξύ, παραμένει κοντά σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ, αντανακλώντας τις επίμονες πιέσεις όσον αφορά τις προσιτές τιμές.
Σε αυτό το πλαίσιο, η πιθανότητα επιστροφής στις κανονικές διαδρομές στη Διώρυγα του Σουέζ έχει αυξηθεί περαιτέρω. Από τον Ιανουάριο, η υπηρεσία MEX της CMA CGM θα χρησιμοποιεί ξανά τη Διώρυγα του Σουέζ προς μία κατεύθυνση, ενώ η υπηρεσία INDAMEX θα επιστρέψει στο κανάλι και προς τις δύο κατευθύνσεις.
Από την πλευρά της προσφοράς, η παγκόσμια χωρητικότητα του στόλου αναμένεται να ξεπεράσει τα 36 εκατομμύρια TEU μέχρι το τέλος του 2027.
Η αύξηση της χωρητικότητας προβλέπεται να συγκεντρωθεί σε μεγαλύτερα πλοία, με χωρητικότητα από πλοία άνω των 12.000 TEU που προβλέπεται να επεκταθεί κατά περίπου 20%, ενώ η χωρητικότητα στα τμήματα μικρότερου μεγέθους μειώνεται.
Η BIMCO έχει συμπεριλάβει 750.000 TEU ανακύκλωσης στις προβλέψεις της για την περίοδο 2026–2027, μια σημαντική αύξηση σε σύγκριση με τα τελευταία εννέα χρόνια.
Αυτό αναμένεται να συμβάλει στη μείωση των εκτιμώμενων 1,8 εκατομμυρίων TEU προεξοχής ανακύκλωσης που έχει συσσωρευτεί τα τελευταία πέντε χρόνια.
Η συμφόρηση των λιμένων αυξήθηκε το 2025 και έληξε υψηλότερα από ό,τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως, λόγω της συμφόρησης στα κινεζικά λιμάνια.
Οι μέσες ταχύτητες πλου μειώθηκαν οριακά κατά τη διάρκεια του έτους, αλλά παρέμειναν υψηλότερες από ό,τι το 2023. Η μέση σταθμισμένη ταχύτητα πλεύσης με βάση τη χωρητικότητα έχει πέσει μέχρι στιγμής το 2025 στους 14,7 κόμβους από 14,8 κόμβους το 2024, αν και παραμένει αυξημένη σε σύγκριση με 14,423 κόμβους το 2020.
Καθώς παραδίδονται περισσότερα πλοία, οι μεταφορείς αναμένεται να επιβραδύνουν περαιτέρω τα πλοία. Η BIMCO έχει περιλάβει μια ετήσια μείωση κατά 0,25 κόμβους στις μέσες ταχύτητες πλεύσης τόσο το 2026 όσο και το 2027.
Εάν αυτό δεν πραγματοποιηθεί, η αποτελεσματική προσφορά θα μπορούσε να αυξηθεί 1,2 ποσοστιαίες μονάδες ταχύτερα σε καθένα από αυτά τα έτη.
Υποθέτοντας σημαντική αύξηση στην ανακύκλωση παλαιότερων πλοίων και μείωση των μέσων ταχυτήτων απόπλου, οι μέσες συνθήκες της αγοράς το 2026 αναμένεται να μοιάζουν με αυτές του 2025, ενώ το 2027 ενδέχεται να παρατηρηθούν ελαφρώς πιο αδύναμες συνθήκες.
Η αύξηση της ζήτησης πλοίων προβλέπεται να είναι 2,5 – 3,5 τοις εκατό τόσο το 2026 όσο και το 2027, ενώ η προσφορά εκτιμάται ότι θα αυξηθεί κατά 3 τοις εκατό το 2026 και 3,5 τοις εκατό το 2027, σύμφωνα με τον επικεφαλής ναυτιλιακό αναλυτή της BIMCO, Niels Rasmussen.
Οι όγκοι εμπορευματοκιβωτίων εισαγωγών στη Βόρεια Αμερική αναμένεται να συρρικνωθούν κατά 3 τοις εκατό το 2025. Αρνητικούς ρυθμούς ανάπτυξης αναμένονται επίσης το πρώτο εξάμηνο του 2026, προτού η αγορά επιστρέψει σε ανάπτυξη το δεύτερο εξάμηνο του έτους.
Συνολικά, οι όγκοι εμπορευματοκιβωτίων εισαγωγής στη Βόρεια Αμερική προβλέπεται να αυξηθούν κατά περίπου 2 τοις εκατό τόσο το 2026 όσο και το 2027.
Ωστόσο, ο Ράσμουσεν προειδοποίησε ότι οι κίνδυνοι παραμένουν. Έως και το 70 τοις εκατό της οικονομικής ανάπτυξης των ΗΠΑ το 2025 μπορεί να οδηγηθεί από επενδύσεις σε τεχνητή νοημοσύνη και τις επιπτώσεις στον πλούτο της αύξησης των τιμών των μετοχών που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη.
«Αν η φούσκα της τεχνητής νοημοσύνης σκάσει», είπε ο Ράσμουσεν, «θα μπορούσε να βλάψει σημαντικά την αμερικανική οικονομία με δευτερογενείς συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία και την αύξηση της ζήτησης πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων».
