Ο προπονητής της Ισπανίας, Λουίς ντε λα Φουέντε, κρατά τα πόδια του στο έδαφος παρά τη δυναμική φόρμα που έχει κάνει την ομάδα του φαβορί για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 και έχει δημιουργήσει νέο εθνικό ρεκόρ για συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς ήττα.
Η κορυφαία ομάδα του κόσμου επέκτεινε το αήττητο σερί της σε 30 αγώνες με τη νίκη του Σαββάτου με 4-0 επί της Γεωργίας, ξεπερνώντας το ρεκόρ των 29 αγώνων που κατείχε προηγουμένως η χρυσή γενιά του Βιθέντε ντελ Μπόσκε μεταξύ 2010 και 2013.
Η πορεία της Ισπανίας περιλαμβάνει μια τέλεια εκστρατεία για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα όπου κέρδισε και τους επτά αγώνες για να διεκδικήσει τον τέταρτο τίτλο ρεκόρ στη Γερμανία πέρυσι.
Η Ισπανία κυριάρχησε επίσης στον όμιλό της για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, κερδίζοντας και τους πέντε αγώνες, σημειώνοντας 19 γκολ και διατηρώντας καθαρή την εστία σε όλη τη διάρκεια.
Οι μέγιστοι 15 πόντοι τους από τα παιχνίδια του Ομίλου Ε σημαίνει ότι έχουν ουσιαστικά εξασφαλίσει αυτόματη πρόκριση για το τουρνουά στον Καναδά, το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες το επόμενο καλοκαίρι, με τη δεύτερη Τουρκία να χρειάζεται να τους νικήσει με 7-0 την Τρίτη για να διεκδικήσει τον όμιλο.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα ενόψει εκείνου του αγώνα στη Σεβίλλη, ο Ντε λα Φουέντε αναγνώρισε την πίεση που συνεπάγεται το να είναι τα φαβορί των τουρνουά των μπουκ, αλλά ζήτησε προοπτική.
"Είναι μια περίπτωση να είσαι ανάμεσα στα φαβορί. Επιτυχία είναι να έχεις ευκαιρίες να παλεύεις για να κερδίσεις. Υπάρχει μια πολύ λεπτή γραμμή μεταξύ της νίκης και της ήττας", είπε ο De la Fuente. "Δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Παλαιότερα, το ποδόσφαιρο επικεντρωνόταν σε άλλες ομάδες, αλλά τώρα η Ισπανία είναι μεταξύ των φαβορί."
Ο προπονητής απέδωσε την επιτυχία της Ισπανίας στη συστηματική αριστεία σε όλη την εθνική ποδοσφαιρική δομή. "Το μυστικό είναι η εξαιρετική δουλειά στο ποδόσφαιρο γενικά. Στις κορυφαίες ομάδες και στην ομοσπονδία, υπάρχει μια συγκεκριμένη ιδέα και μοντέλο παιχνιδιού. Προπόνηση, επένδυση και πίστη σε μια ιδέα", εξήγησε.
Παρά την αρχηγική θέση της Ισπανίας, ο Ντε λα Φουέντε επέμεινε ότι δεν θα υπάρξει εναλλαγή ομάδας εναντίον της Τουρκίας.
"Προσεγγίζουμε αυτόν τον αγώνα με μεγάλο αίσθημα ευθύνης. Για κύρος. Για να δείξουμε τι έχουμε πετύχει. Θέλουμε να παραμείνουμε νούμερο ένα στον κόσμο", είπε. "Δεν θα υπάρχουν δώρα. Εδώ, οι άνθρωποι πρέπει να κερδίσουν τη θέση τους. Όλοι θέλουν να παίξουν και όλοι το έχουν κερδίσει και το αξίζουν."
