Норвегия квалифицировалась на чемпионат мира 2026 года в воскресенье после победы над Италией со счетом 4:1 на выезде в финальном квалификационном матче, обрекая хозяев, пропустивших два последних выпуска турнира, в плей-офф.
Норвегия завершила отборочную кампанию с идеальным рекордом в восемь побед, опередив на шесть очков четырехкратного победителя чемпионата мира Италию, которая в третий раз подряд выйдет в плей-офф.
Нуждаясь в победе в девять мячей из-за превосходной разницы мячей у Норвегии, итальянцы проявили агрессию и совершили ранний прорыв сразу после 10-минутной отметки, когда Франческо Пио Эспозито нанес удар с близкого расстояния.
Хозяева доминировали до последних минут первого тайма и несколько раз были близки к второму голу, а у Норвегии был лишь полшанса, когда Антонио Нуса пробил над перекладиной.
Однако во втором тайме это была совершенно другая Норвегия, и Нуса сравнял счет на 63-й минуте, нанеся удар левой ногой из штрафной.
Поскольку Норвегия контролировала ситуацию на заключительной стадии, Италия поплатилась за то, что оставила Эрлинга Хааланда без опознавательных знаков в штрафной на 78-й минуте, когда он с легкостью отразил прострел и с легкостью нанес удар по воротам.
Через минуту Хааланд завершил матч вторым голом, в результате чего его счет за кампанию достиг 16.
Йорген Странд Ларсен забил четвертый гол в добавленное время для гостей, которые показали, что на турнире в следующем году они не проиграют.
ЕЩЕ ОДИН ИТАЛЬЯНСКИЙ ПЛЕЙ-ОФФ
Италию очень сильно ранило еще до начала матча осознание того, что ее ждет еще один плей-офф.
Четыре года назад Италия снова заняла второе место в своей группе после Швейцарии и проиграла в плей-офф, пережив шоковый выезд в Северную Македонию после удара Александра Трайковски в добавленное время.
В 2018 году они также заняли второе место в группе после Испании и проиграли плей-офф Швеции со счетом 1–0 по сумме двух матчей.
"Мы найдем решение. Мы хотим выйти в полуфинал, пробиться в финал и заработать себе место на чемпионате мира", - сказал Rai Sport тренер сборной Италии Дженнаро Гаттузо.
«В первую очередь мы должны извиниться перед нашими болельщиками, потому что 4:1 – это тяжелый результат».
Норвегия явно была сильнее, несмотря на неудачный первый тайм, а голевая машина Холанда еще раз доказала свое качество. Италия, тем временем, продолжала бороться перед воротами, упустив несколько моментов во время своего доминирующего первого периода.
"Жаль, ведь первый тайм был очень хорош, мы были настоящей командой, но самое большое разочарование в том, что второй тайм не соответствовал этим стандартам", - добавил Гаттузо.
Для Норвегии вечеринка только началась, поскольку 27 лет ожидания следующего чемпионата мира только что закончились.
"Это неописуемо. Это совершенно нереально. Это то, о чем мы мечтали и ради чего работали на протяжении столь долгого времени. То, как мы это сделали, невероятно. Это огромно", - сказал Мартин Эдегор норвежскому телеканалу TV 2.
Травмированный полузащитник «Арсенала» и обычный капитан сборной Норвегии подчеркнул, сколько невзгод пережила команда после многих лет болезненных неудачных попыток выйти на крупный турнир.
"Мы преодолели столько мусора, столько неудач. Быть здесь вместе в этот момент значит все. У нас была абсолютная вера, и теперь мы получаем награду. Мы столько боролись, и теперь мы стоим здесь с идеальной квалификацией. Это нереально".
