Ο Πρόεδρος Donald Trump την Παρασκευή κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς για την απόφασή του να απολύσει χιλιάδες εργαζόμενους σε ολόκληρη την κυβέρνηση των ΗΠΑ, καθώς ακολούθησε την απειλή του να μειώσει το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό κατά τη διάρκεια της διακοπής της κυβέρνησης.
Οι περικοπές θέσεων εργασίας βρίσκονταν σε εξέλιξη στο Υπουργείο Οικονομικών, στην Υπηρεσία Υγείας των ΗΠΑ, στην Υπηρεσία Εσωτερικών Εισοδήματος και στα Τμήματα Εκπαίδευσης, Εμπορίου και Εσωτερικής Ασφάλειας, ανέφεραν εκπρόσωποι, αλλά η συνολική έκταση των απολύσεων δεν ήταν αμέσως σαφής. Περίπου 300.000 ομοσπονδιακοί πολιτικοί εργαζόμενοι είχαν ήδη οριστεί να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους φέτος λόγω μιας εκστρατείας μείωσης που ξεκίνησε νωρίτερα αυτό το έτος από το Trump.
"Ξεκίνησαν αυτό το πράγμα", δήλωσε ο Trump στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης στο Oval Office, καλώντας τη δουλειά να κόβει "δημοκρατικά προσανατολισμένα".
Οι Ρεπουμπλικανοί του Trump κατέχουν πλειοψηφίες και στα δύο Επιμελητήρια του Κογκρέσου, αλλά χρειάζονται δημοκρατικές ψήφους στη Γερουσία των ΗΠΑ για να περάσουν οποιοδήποτε μέτρο που θα χρηματοδοτούσε την κυβέρνηση.
Οι δημοκράτες κρατούν για επέκταση των επιδοτήσεων ασφάλισης υγείας, υποστηρίζοντας ότι το κόστος υγείας θα αυξηθεί δραματικά για πολλά από τα 24 εκατομμύρια Αμερικανούς που λαμβάνουν την κάλυψή τους μέσω του νόμου για την προσιτή φροντίδα.
Το Trump απειλούσε επανειλημμένα να πυροβολήσει τους ομοσπονδιακούς εργαζόμενους κατά τη διάρκεια της διακοπής του τερματισμού, την 10η ημέρα της την Παρασκευή και πρότεινε ότι η διοίκησή του θα στοχεύει κυρίως σε μέρη της κυβέρνησης που υποστηρίζονται από τους Δημοκρατικούς.
Το Trump διέταξε επίσης την κατάψυξη τουλάχιστον 28 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ταμεία υποδομής για τη Νέα Υόρκη, την Καλιφόρνια και το Ιλλινόις - όλοι φιλοξενούν σημαντικούς πληθυσμούς δημοκρατικών ψηφοφόρων και επικριτών της διοίκησης.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε σε δικαστήριο που καταθέτει περισσότερους από 4.200 ομοσπονδιακούς υπαλλήλους που είχαν πάρει ανακοινώσεις απολύσεων σε επτά οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 1.400 στο Υπουργείο Οικονομικών και τουλάχιστον 1.100 στο Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών.
Οι δημοκράτες λένε ότι δεν θα υποταχθούν
Οι δημοκράτες δήλωσαν ότι δεν θα σπάσουν τις τακτικές πίεσης του Trump.
"Μέχρι να γίνουν σοβαροί οι Ρεπουμπλικανοί, κατέχουν αυτό - κάθε δουλειά που χάθηκε, κάθε οικογένεια βλάπτει, κάθε υπηρεσία εκσπλαχνισμένη οφείλεται στις αποφάσεις τους", δήλωσε ο δημοκρατικός ηγέτης της Γερουσίας Chuck Schumer.
Τα εργατικά συνδικάτα που εκπροσωπούν τους ομοσπονδιακούς εργαζόμενους έχουν μήνυσε να σταματήσουν τις απολύσεις, λέγοντας ότι θα ήταν παράνομες κατά τη διάρκεια του τερματισμού λειτουργίας.
Η διοίκηση ανέφερε σε δικαστήριο της Παρασκευής ότι το αίτημα των συνδικάτων πρέπει να απορριφθεί επειδή δεν διαθέτουν το νόμιμο δικαίωμα να μηνύσουν τις αποφάσεις του ομοσπονδιακού προσωπικού.
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής πρόκειται να ακούσει την υπόθεση στις 15 Οκτωβρίου.
Η κυβέρνηση απαιτείται από το νόμο να δώσει στους εργαζόμενους 60 ημέρες προειδοποίηση πριν από τυχόν απολύσεις, αν και αυτό μπορεί να μειωθεί σε 30 ημέρες.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί αντιτάχθηκαν στις απολύσεις, συμπεριλαμβανομένης της γερουσιαστής Susan Collins, πρόεδρος της επιτροπής πιστώσεων της Γερουσίας.
"Ανεξάρτητα από το αν οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι εργάζονται χωρίς αμοιβή ή έχουν περάσει, το έργο τους είναι εξαιρετικά σημαντικό για την εξυπηρέτηση του κοινού", ανέφερε ο Collins σε δήλωση.
Στόχευση των εργαζομένων
Νωρίτερα την ημέρα, ο διευθυντής του προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου Russell Vought έγραψε στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης ότι: "Οι RIFs είχαν αρχίσει", αναφερόμενος στις λεγόμενες μειώσεις που ισχύουν. Ένας εκπρόσωπος του γραφείου του προϋπολογισμού χαρακτήρισε τις περικοπές ως "ουσιαστικές", χωρίς να προσφέρει περισσότερες λεπτομέρειες.
Η ανακοίνωση ήρθε την ίδια ημέρα που πολλοί ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι έπρεπε να μειώσουν τα μισθούς που δεν περιλαμβάνουν καμία αμοιβή για τις ημέρες από τότε που άρχισε το κλείσιμο. Εκατοντάδες χιλιάδες έχουν διαταχθεί να μην αναφέρουν την εργασία, ενώ άλλοι έχουν διαταχθεί να συνεχίσουν να εργάζονται χωρίς αμοιβή. Τα 2 εκατομμύρια στρατεύματα του έθνους θα χάσουν εξ ολοκλήρου το paycheck του 15 Οκτωβρίου εάν το κλείσιμο δεν επιλυθεί πριν από τότε.
Οι εργαζόμενοι σε πολλαπλά τμήματα του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών έχουν λάβει ειδοποιήσεις απολύσεων, δήλωσε ο διευθυντής επικοινωνιών Andrew Nixon. Οι 78.000 εργαζόμενοι στο εκτεταμένο πρακτορείο παρακολουθούν τις εστίες ασθενειών, χρηματοδοτούν ιατρικές έρευνες και εκτελούν ένα ευρύ φάσμα άλλων καθηκόντων που σχετίζονται με την υγεία.
Ο Νίξον δήλωσε ότι οι απολύσεις απευθύνονταν στο προσωπικό του οργανισμού που έχουν διαταχθεί να μην εργαστούν, αλλά δεν παρείχαν περισσότερες λεπτομέρειες. Περίπου το 41% του προσωπικού του οργανισμού έχει περάσει.
Οι απολύσεις έχουν επίσης αρχίσει στο Υπουργείο Οικονομικών, σύμφωνα με εκπρόσωπο που ζήτησε ανωνυμία.
Ένας υπάλληλος της Εργατικής Ένωσης, Thomas Huddleston της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Κυβερνητικών Υπάλληλων, δήλωσε σε δικαστήριο που του είχε πει ότι το Treasury προετοίμαζε 1.300 ειδοποιήσεις απολύσεων. Αυτές οι απολύσεις θα μπορούσαν να χτυπήσουν τη φορολογική συλλογή εσωτερικών εσόδων, η οποία έχει στοχεύσει για απότομες περικοπές εργασίας φέτος. Περίπου το 46% των 78.000 υπαλλήλων του οργανισμού ανατράπηκε την Τετάρτη.
Οι απολύσεις έχουν επίσης αρχίσει στο Τμήμα Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, ανέφερε η Ένωση.
Οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν επίσης τις περικοπές θέσεων εργασίας στο τμήμα εκπαίδευσης, το οποίο ο Trump έχει ορκιστεί να κλείσει εντελώς και το τμήμα εμπορίου, το οποίο χειρίζεται την πρόβλεψη των καιρικών συνθηκών, τις εκθέσεις οικονομικών δεδομένων και άλλα καθήκοντα.
Άλλα μέσα μαζικής ενημέρωσης ανέφεραν απολύσεις στην Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, στο Τμήμα Ενέργειας και στο Τμήμα Εσωτερικών. Οι εκπρόσωποι σε αυτούς τους οργανισμούς δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχόλια.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας δήλωσε ότι οι απολύσεις πραγματοποιήθηκαν στην Υπηρεσία Ασφάλειας Κυβερνοχώρου και Υποδομής, η οποία υπέστη την οργή του Trump μετά τις εκλογές του 2020, όταν ο διευθυντής της δήλωσε ότι δεν υπήρχαν συμβιβασμένα συστήματα ψηφοφορίας. Ο Trump ισχυρίζεται ψευδώς ότι έχασε την εκλογή αυτή προς τον Δημοκρατικό Joe Biden λόγω της απάτης των ψηφοφόρων.
Το Υπουργείο Μεταφορών και η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας δεν επηρεάζονται, σύμφωνα με μια πηγή εξοικειωμένη με την κατάσταση.
