Το Κυπριακό Εμπορικό Επιμελητήριο (Keve) και η Ομοσπονδία Εργοδοτών και Βιομηχάνων (Oev) αξίζουν συγχαρητήρια που απέρριψαν την πρόταση της κυβέρνησης για την CoLA. Στην πραγματικότητα, ήταν έκπληξη που τους πήρε τόσο πολύ χρόνο για να το κάνουν, δεδομένου ότι η πρόταση της κυβέρνησης ήταν κατάφωρα μεροληπτική, δίνοντας στα συνδικάτα ό,τι ζητούσαν και στους εργοδότες φορολογικά κίνητρα.
Η απόφαση ελήφθη το βράδυ της Τετάρτης, προκαλώντας έκπληξη στην κυβέρνηση, η οποία είχε την εντύπωση ότι η υπογραφή συμφωνίας ήταν τυπική, αφού ο πρόεδρος είχε τρίωρη συνάντηση με τους εκπροσώπους της εργοδοσίας στο προεδρικό μέγαρο την περασμένη Κυριακή. Οι κορυφαίοι Keve και Oev θεώρησαν ότι η κυβέρνηση τους ξεγέλασε, αλλάζοντας τη διατύπωση της πρότασης που είχε συμφωνηθεί την Κυριακή.
Ενώ στο αρχικό κείμενο, η συζήτηση αφορούσε «την εφαρμογή κινήτρων για την επέκταση του CoLA», στο τελικό κείμενο που παρουσιάστηκε στις δύο πλευρές, η επέκταση του CoLA θα εξασφαλιζόταν με «σχετικά μέτρα που θα επιβάλλονταν από τους υπουργούς Εργασίας και Οικονομικών προς αυτή την κατεύθυνση». Η ιδέα της χρήσης κινήτρων για τους εργοδότες για την επέκταση της εμβέλειας του CoLA είχε αντικαταστήσει τα μέτρα που θα επιβάλλονταν από τους υπουργούς.
Το να αυξηθεί ο μισθός του ταμείου των φορολογουμένων δίνοντας φορολογικά κίνητρα για τις επιχειρήσεις που υιοθέτησαν το CoLA ήταν μια πολύ ανορθόδοξη κίνηση, και παρόλο που οι εργοδότες την αποδέχτηκαν αρχικά, αργότερα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτό θα ήταν απλώς ένα γλυκαντικό, ανοίγοντας το δρόμο για το «CoLA για όλους». Ίσως οι εργοδότες κατάλαβαν ότι η κυβερνητική πρόταση έδινε στα συνδικάτα αυτό που ζητούσαν από την αρχή –το 100% του CoLA που θα εφαρμοζόταν σταδιακά– με τον περιορισμό ότι θα πληρωνόταν για μέγιστο ποσοστό πληθωρισμού τεσσάρων τοις εκατό.
Το θέμα, ωστόσο, δεν αφορά τα τεχνικά στοιχεία. Πρόκειται για την κυβέρνηση και τα πολιτικά κόμματα που πάντα υποκλίνονται στα συνδικάτα και αυτό ακριβώς συνέβη στην περίπτωση της διαμάχης CoLA που εμφανίστηκε τον Ιούλιο. Αυτούς τους τρεισήμισι μήνες οι υπουργοί Εργασίας και Οικονομικών, με την υποστήριξη του προέδρου, συμμετείχαν σε συνομιλίες με τις δύο πλευρές, με στόχο να κάνουν κάποιες μικρές παραχωρήσεις στους εργοδότες ώστε να συναινέσουν στο αίτημα των συνδικάτων για 100% CoLA, το οποίο παρέμεινε αμετάβλητο από την αρχή. Τα συνδικάτα δεν έκαναν κανένα συμβιβασμό, εκτός από το να συμφωνήσουν στη σταδιακή εφαρμογή του 100 τοις εκατό CoLA κατά τους επόμενους 20 μήνες.
Αυτός είναι ο λόγος που οι Keve και Oev είχαν δίκιο που απέρριψαν την πρόταση της κυβέρνησης. Ήταν απαραίτητο να σταθούν απέναντι στη συμμαχία κυβέρνησης-συνδικάτων που πάντα περιμένει από τις επιχειρήσεις να παραδοθούν και να αποδεχτούν τις επιταγές των αφεντικών των συνδικάτων, ακόμη κι όταν δεν έχουν κανένα οικονομικό νόημα.
