Οι κηπουροί στη Βόρεια Ευρώπη μπορεί να μας ζηλέψουν τους ηλιόλουστους κήπους μας, όπου μπορούμε να καλλιεργήσουμε πολλά υποτροπικά φυτά μαζί με τα πιο συνηθισμένα. Μερικές φορές, ωστόσο, λαχταρώ την υπέροχη πρασινάδα που διαρκεί όλο το χρόνο σε πολλούς από τους πρώην κήπους μου. Με την έλλειψη τακτικής βροχής τα καλοκαίρια μας τι να περιμένουμε, όταν ακόμη και πηγάδια στεγνώνουν σε ορισμένα σημεία.
Μάλλον όπως άλλα μέρη της Ευρώπης, έχουμε διακυμάνσεις θερμοκρασίας, αλλά γνωρίζουμε ότι θα έχουμε ηλιοφάνεια από τοίχο σε τοίχο για μεγάλο μέρος του έτους με λίγη βροχή κατά τη διάρκεια του λεγόμενου χειμώνα. Η φετινή χρονιά ήταν μια αρκετά εξαίρεση με ηλιοφάνεια εδώ και μήνες και σχεδόν μια σταγόνα βροχόπτωσης. Ο ζεστός καιρός φαίνεται πως ήταν πιο διαδεδομένος φέτος από ότι συνήθως.
Ακόμη και τα φυτά που ξεκίνησαν τη ζωή τους σε ζεστά μέρη όπως η Νότια Αφρική και οι νότιες πολιτείες της Αμερικής δυσκολεύτηκαν να επιβιώσουν. Παρόλο που οι θάμνοι του Leucophyllum frutescens , (κοινώς αποκαλούμενος The Texas Ranger) ευδοκιμούσαν στη ζέστη και την υγρασία, πλημμυρίζοντας μας με πολλά όμορφα ροζ ελαφρώς αρωματισμένα λουλούδια, όλο το καλοκαίρι.
Μετά από όλη αυτή τη ζέστη του καλοκαιριού, ο Νοέμβριος είναι ένας υπέροχος μήνας για να ξαναβρεθείτε στον κήπο. Θυμηθείτε όμως ότι οι κήποι μπορεί να είναι επικίνδυνα μέρη για εργασία, λαμβάνοντας υπόψη όλα τα εργαλεία που φυλάσσονται στο υπόστεγο του κήπου σας - αλυσοπρίονα, κουρευτικές μηχανές, κλαδευτήρια, πιρούνια, φτυάρια και τσάπες και μην ξεχνάτε τις σκάλες!
Είναι περίεργο που 87.000 άνθρωποι τραυματίστηκαν σε κήπους στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2004. Προφανώς, το χειρότερο εργαλείο είναι το χλοοκοπτικό, ακολουθούμενο από γλάστρες με φυτά και σκοντάφτισμα πάνω από σωλήνες, κάτι που δεν κάνουμε πολύ συχνά στην Κύπρο επειδή δεν ενθαρρύνεται η χρήση σωλήνων.
Κάποιος κοντά μου γλίστρησε και έπεσε κάτω από μια όχθη ενώ έκοψε έναν φράκτη, που είχε ως αποτέλεσμα δύο ραγισμένα πλευρά! Ελπίζω να μην σας απέκλεισα να ασχοληθείτε με την κηπουρική, αλλά να είστε προσεκτικοί καθώς περιφέρεστε στον κήπο.
Οι θερμοκρασίες του εδάφους εξακολουθούν να είναι καλές για τη φύτευση νέων οπωροφόρων δέντρων, θάμνων και πολυετών φυτών, ενώ σε πολλές άλλες περιοχές μπορεί να υπάρχουν δραματικές κρύες νυχτερινές θερμοκρασίες που εμποδίζουν την ανάπτυξη.
Εξαρτάται σε ποιο υψόμετρο ζείτε ως προς ποια οπωροφόρα δέντρα θα μπορούσατε να καλλιεργήσετε. Οι δαμασκηνιές γενικά καλλιεργούνται μεταξύ 800-1750 μέτρων μαζί με κεράσια, και τα δύο είναι γνωστά ως drupes (μονόσποροι καρποί), παρόλο που το μέγεθος του πυρήνα μπορεί να κυμαίνεται από μικροσκοπικό έως πολύ μεγάλο.
Μπορεί να σας αρέσει να δοκιμάσετε νεκταρίνια και ροδάκινα, τα οποία συνδέονται στενά, η μόνη διαφορά είναι η φλούδα – το ένα είναι λαμπερό ενώ το άλλο είναι πιληματοποιημένο. Ωστόσο, τους αρέσει η χειμωνιάτικη ψύχρα.
Ένα από τα αγαπημένα μου δέντρα είναι το Loquat, με καταγωγή από την Κίνα, που αρχίζει να βγάζει λουλούδια τώρα με το πιο όμορφο άρωμα, θυμίζοντας πάντα τη μυρωδιά του μωρού ταλκ. Γνωστό εδώ ως Μεσπήλια, είναι αγαπημένο δέντρο σε πολλούς κήπους, καθώς είναι χαμηλής συντήρησης και δεν χρειάζονται πολύ πότισμα, παρά μόνο όταν φουσκώνουν οι καρποί. Τα περισσότερα χρόνια, οι χειμερινές βροχοπτώσεις είναι αρκετές για να το κάνουν αυτό.
Οι καρποί, που είναι συνήθως έτοιμοι για κατανάλωση τον Απρίλιο ή τον Μάιο, είναι γεμάτοι με σάκχαρα και συχνά τρώγονται ωμοί ή χρησιμοποιούνται για την παρασκευή μαρμελάδων και ζελέ, ενώ τα φύλλα προσφέρουν σκιά καθώς ο καιρός ζεσταίνει. Προσέξτε γιατί τα πουλιά τα αγαπούν επίσης.
Είναι επίσης καιρός να σκεφτείτε να φυτέψετε υβριδικά τριαντάφυλλα τσαγιού τώρα που είναι πιο δροσερό και οι επιλογές είναι εξαιρετικές, καθώς συνήθως βρίσκονται σε πολλούς κήπους σε όλο το νησί. Μερικά τριαντάφυλλα βγαίνουν σε γλάστρα ή ως τριαντάφυλλα με «γυμνές ρίζες». Το τελευταίο μπορεί να χρειαστεί καλό μούλιασμα σε νερό πριν από τη φύτευση.
Μου αρέσει να παίρνω μοσχεύματα τώρα, αν υπάρχουν διαθέσιμα στα αγαπημένα μου φυτά, αλλά το κομπόστ που ονομάζεται «γλάστρα» που είναι διαθέσιμο εδώ αφήνει πολλά να είναι επιθυμητά. Αν και πολλοί κηπουροί παίρνουν «μοσχεύματα σκληρού ξύλου», για καλύτερα αποτελέσματα προτιμώ αυτά που είναι γνωστά ως «πράσινα μοσχεύματα» όπου το στέλεχος είναι ακόμα μαλακό.
Βγάζω τα κάτω φύλλα αφήνοντας περίπου 7 εκατοστά ανάπτυξη και βυθίζω τα άκρα μέχρι εκεί που αφαιρέθηκαν τα κάτω φύλλα, σε μια ορμονική σκόνη ριζοβολίας, καθώς εκεί θα αναδυθούν νέες ρίζες. Αφαιρέστε τυχόν νεκρά ή πεθαμένα λουλούδια και μπουμπούκια. Στη συνέχεια, τα μοσχεύματα εισάγονται σε μια κατσαρόλα με κομπόστ χρησιμοποιώντας ένα μολύβι ή ακόμα και ένα μολύβι και στη συνέχεια πιέζονται σταθερά με τα δάχτυλα.
Συνήθως κάνω περίπου 6 ή 7 κάθε φορά γύρω από την άκρη της κατσαρόλας προσπαθώντας να μην τα γεμίσω πολύ. Ποτίστε απαλά και βάλτε τα σε πλαστική σακούλα και δέστε το πάνω μέρος. Διατηρήστε τα σε φωτεινό μέρος αλλά μακριά από τον ήλιο.
Μερικά μοσχεύματα ριζώνουν πολύ γρήγορα – το δεντρολίβανο είναι το πιο γρήγορο από την εμπειρία μου. Ελέγξτε τις γλάστρες δύο έως τρεις εβδομάδες αργότερα και όταν δείτε λευκές ρίζες να εμφανίζονται μέσα από τις τρύπες στο κάτω μέρος της γλάστρας, τα μοσχεύματα είναι σχεδόν έτοιμα για να προχωρήσουν στη δική τους γλάστρα. Τα φυτά μερικές φορές υποφέρουν λίγο πίσω στην ανάπτυξη όταν το κάνετε αυτό, αλλά φτάνουν γρήγορα.
Μερικά μοσχεύματα θα ριζώσουν στο νερό, αλλά αυτό τείνει να είναι για πιο τρυφερά φυτά όπως το Tradescantias, οπότε κρατήστε τα μακριά από τον ήλιο.
Υπάρχει ακόμη χρόνος για να φυτέψετε βολβούς, αν δεν το έχετε κάνει ακόμα. Ο Νοέμβριος είναι ένας καλός μήνας για να βάλετε τουλίπες, φροντίζοντας να είναι εύθρυπτο το χώμα εκεί που θα τις βάλετε.
Αν θέλετε να δώσετε χριστουγεννιάτικα γλαστράκια με «χάρτινα λευκά», (Narcissus papyraceus), ετοιμάστε τα περίπου στα μέσα του μήνα. Ένα ρηχό μπολ είναι το καλύτερο και μερικές φορές απλώς καλλιεργούνται σε νερό.
Μετά τα Χριστούγεννα, όταν τα λουλούδια και τα φύλλα έχουν σβήσει, μπορείτε να μεταφέρετε τους βολβούς στον κήπο όπου μπορεί να ανθίσουν την επόμενη χρονιά με λίγο tlc.
Αν θέλετε η αμαρυλλίδα να ανθίσει για τα Χριστούγεννα, τότε θα πρέπει να φυτέψετε νέους βολβούς τώρα. Τοποθετήστε τα σε ένα τυρφώδες λίπασμα με το λαιμό και τους ώμους τους πάνω από το χώμα. Θα εκπλαγείτε με την ταχεία ανάπτυξή τους.
Εάν οι περσινοί βολβοί αμαρυλλίδας εξακολουθούν να ξεκουράζονται, μην αρχίσετε να τους ποτίζετε ή να τους ταΐζετε με υγρό μέχρι το τέλος του μήνα, καθώς χρειάζονται έναν καλό τρίμηνο λήθαργο. Μόλις τα φύλλα γίνουν καφέ, πρέπει να αφαιρεθούν προσεκτικά.
Το χώμα στο οικόπεδο λαχανικών σας θα βελτιωνόταν αν έχετε συμπεριλάβει κάποιο κομπόστ κουζίνας που έχει σαπίσει και μπορεί να έχετε ένα μπόνους ή δύο ντομάτες και πεπόνια να φυτρώσουν σε λίγο.
Οι πατάτες αρχίζουν να βγάζουν βλαστούς στο καλάθι λαχανικών σας και υπάρχει μόνο χρόνος να τις φυτέψετε στον κήπο για να έχετε φρέσκες νέες πατάτες την Πρωτοχρονιά. Προτιμούν ένα βαθύ έδαφος στο οποίο παράγουν υπέροχα νόστιμες πατάτες.
Τα κουκιά, που αναπτύσσονται τόσο καλά εδώ, είναι καλύτερα να μουλιάσουν για λίγη ώρα πριν από τη φύτευση και μπορεί να χρειαστούν λίγο στοίχημα για να τα προστατέψουν από τους δυνατούς ανέμους και τη δυνατή βροχή που μπορεί να έρθει σε λίγο. Το τσίμπημα των κορυφών θα ενθαρρύνει περισσότερους βλαστούς από τη βάση του φυτού και περισσότερα φασόλια για συγκομιδή αργότερα.
Τα κέντρα κήπου έχουν πάγκους γεμάτους με βύσματα από άλλα χειμωνιάτικα λαχανικά όπως μπρόκολο, ράμπι Κολ, λάχανα και ακόμη και λαχανάκια Βρυξελλών, αν είναι της αρεσκείας σας. Εάν ο κήπος σας δεν κρυώνει πολύ, τότε θα μπορούσατε ακόμα να καλλιεργήσετε μερικές καλλιέργειες σαλάτας ή να τις καλλιεργήσετε σε γλάστρες εάν ο χώρος είναι λίγος.
Καθώς οι θερμοκρασίες συνεχίζουν να πέφτουν, μετακινήστε περισσότερα τρυφερά φυτά σε γλάστρες σε προστατευμένες περιοχές και τυλίξτε τα με άχυρο ή κάποιο από αυτό το πράσινο υλικό που πωλούν τα κέντρα κήπου και οι έμποροι οικοδόμων, αφήνοντας τον αέρα να κυκλοφορεί γύρω από το φυτό.
Αυτός ο πολύ δημοφιλής θάμνος ή μικρό δέντρο είναι ένα υβρίδιο που πήρε το όνομά του από το Fraser Plant Nurseries στην Αλαμπάμα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου το 1943 ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ως σπορόφυτο.
Η ποικιλία «Red Robin» αναπτύχθηκε στη συνέχεια στη Νέα Ζηλανδία και με την πολύχρωμη νέα ανάπτυξή της έχει γίνει μακράν η πιο δημοφιλής από όλους τους κήπους Photinias και είναι μια απόλαυση να την έχεις σε οποιονδήποτε κήπο, αν και έχω διαπιστώσει ότι είναι σχετικά μικρής διάρκειας, σίγουρα στον κήπο μου.
Το ζωηρό χρώμα των πρώιμων φύλλων είναι τόσο ζεστό μετά από έναν ιδιαίτερα μακρύ χειμώνα. Έχει μικρά κρεμώδη-λευκά άνθη την άνοιξη, τα οποία ακολουθούνται από κόκκινα μούρα.
Είτε το χρησιμοποιείτε ως αυτόνομο δέντρο είτε για αντιστάθμιση, να θυμάστε ότι το απόλυτο ύψος του μπορεί να είναι έως και 6 μέτρα.
Κάποιο κλάδεμα θα βοηθήσει στη διατήρηση της πιο θαμνώδους ανάπτυξης. Δώστε του μια τροφή με αίμα, ψάρια και κόκαλα, αν μπορείτε, κάτι που θα εξασφαλίσει ένα καλό ριζικό σύστημα.
Η Φωτίνια ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες ή μερικές σκιές σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη, καθώς δεν της αρέσει να είναι κολλημένη στο νερό, οπότε αφήστε το έδαφος να στεγνώσει μεταξύ των ποτισμών.
Γενικά, αυτοί οι υπέροχοι μικροί θάμνοι καλλιεργούνται στον κήπο, αλλά μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν σε μπανιέρα, αλλά χρειάζονται τακτικό πότισμα και τάισμα.
