Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ενημερώθηκε από έναν βετεράνο της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας του να «δημοσιεύσει το υλικό» των πτήσεων που εκτοξεύθηκαν από την αεροπορική βάση του Ακρωτηρίου στην Κύπρο πάνω από τη Γάζα, οι οποίες φέρεται να συγκέντρωναν πληροφορίες που μοιράζονταν με το Ισραήλ.
Ο Steve Masters, ο οποίος υπηρέτησε στη RAF ως τεχνικός για 19 χρόνια, είπε στον βρετανικό ιστότοπο ερευνητικής δημοσιογραφίας Declassified UK ότι «το συνεχές μπλοκάρισμα αυτού του βίντεο στο κοινό δεν κάνει τίποτα για να καταπνίξει την υποψία ότι βοηθάμε υλικά μια γενοκτονία».
«Το μήνυμά μου προς την κυβέρνηση είναι να δημοσιοποιήσει το βίντεο…Έτσι, νομίζω ότι υπάρχει ανάγκη να λογοδοτήσουν, και αν αυτό σημαίνει να πάνε στη Χάγη, ας είναι», είπε, αναφερόμενος στο διεθνές δικαστήριο και το διεθνές ποινικό δικαστήριο, τα οποία βρίσκονται και τα δύο στην ολλανδική πόλη.
Ερωτηθείς εάν πιστεύει ότι οι πληροφορίες από αυτές τις πτήσεις μπορεί να έχουν μοιραστεί με το Ισραήλ και έχουν χρησιμοποιηθεί για να στοχεύουν αμάχους, είπε ότι «δεν νομίζω ότι αυτό είναι τέντωμα της φαντασίας κανενός».
"Έχουν παραδεχτεί ότι μοιράζονται πληροφορίες από αυτές τις πτήσεις σε πραγματικό χρόνο. Τώρα, αυτό θα μπορούσε κάλλιστα να συνδεθεί με ομήρους, αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι για χερσαίες επιχειρήσεις γενικά [και] επίσης πολύ εύκολα να χρησιμοποιηθεί για γενική απόκτηση στόχων", είπε.
Ανησυχίες σχετικά με τη στρατιωτική σχέση του Ηνωμένου Βασιλείου με το Ισραήλ έχουν εκφραστεί στο βρετανικό κοινοβούλιο, με τον βουλευτή Brian Leishman του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος της χώρας να περιγράφει την κατάσταση ως «σκανδαλώδη».
«Βρισκόμαστε στη σκανδαλώδη θέση όπου εκπαιδεύουμε στρατιώτες του IDF [Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις], στρατιώτες ενός στρατού που διαπράττει εγκλήματα πολέμου», άρχισε, προτού πει ότι «δεν θα πούμε στον λαό μας τι διευκολύνουμε από τη RAF Ακρωτήρι, κρυμμένοι πίσω από το πέπλο της εθνικής ασφάλειας και μυστικότητας».
Πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση του Νετανιάχου «κατηγορεί την παλαιστινιακή οικονομία επηρεάζοντας την ικανότητά της να εμπορεύεται, κάνοντας τους Παλαιστίνιους να εξαρτώνται από το Ισραήλ για αγαθά, προϊόντα και τελικά για επιβίωση», και στη συνέχεια κατηγόρησε το Ισραήλ για «οικονομική τρομοκρατία».
"Η στρατιωτική υποστήριξη που συνεχίζουμε να παρέχουμε στο Ισραήλ κοροϊδεύει τις ανθρωπιστικές μας υποχρεώσεις. Συνεχίζοντας τις εμπορικές συναλλαγές με το δολοφονικό καθεστώς του [ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν] Νετανιάχου, εξυπηρετούμε την ενίσχυση της οικονομίας του", είπε.
Ενστάσεις και ισχυρισμοί σχετικά με τον ρόλο των βρετανικών βάσεων στη Γάζα είχαν διατυπωθεί νωρίτερα από τον Τζέρεμι Κόρμπιν, ο οποίος ηγήθηκε του Εργατικού Κόμματος μεταξύ 2015 και 2020.
Τον Μάρτιο, είπε ότι «ανησυχεί» ότι οι βάσεις «χρησιμοποιούνται ως ενδιάμεσο σημείο στις πτήσεις προς το Ισραήλ από Βρετανούς, και υποπτεύομαι ότι και αμερικανικά αεροπλάνα, και χρησιμοποιούνται για επιτήρηση κάτω από τη Γάζα».
«Είναι πολύ ασαφές πού πηγαίνουν οι πληροφορίες», πρόσθεσε, λέγοντας ότι αρκετοί Βρετανοί βουλευτές ζήτησαν οι πληροφορίες που συλλέχθηκαν, εάν υπάρχουν, να παραδοθούν στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, το οποίο έχει εκδώσει εντάλματα σύλληψης για τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και τον πρώην υπουργό Άμυνας του Γιόαβ Γκάλαντ για φερόμενα εγκλήματα πολέμου.
Ερωτηθείς εάν οι βάσεις συμβάλλουν διαφορετικά στη σταθερότητα στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, έθεσε δύο δικές του ερωτήσεις: «τι εννοούν με την ασφάλεια και τη σταθερότητα που προέρχονται από αυτές τις βάσεις;» και «για ποιον σκοπό χρησιμοποιούνται στην πραγματικότητα οι βάσεις αυτή τη στιγμή;».
Εκτός από την άμεση ανάμειξη στη Γάζα, η βρετανική κυβέρνηση νωρίτερα εντός του έτους αρνήθηκε ότι οι βάσεις της στην Κύπρο είχαν χρησιμοποιηθεί ως μέρος των επιδρομών των Ηνωμένων Πολιτειών σε πυρηνικές εγκαταστάσεις στο Ιράν τον Ιούνιο.
Ο Τζόναθαν Ρέινολντς, τότε γραμματέας Επιχειρήσεων της χώρας, είπε ότι δεν ζητήθηκε βοήθεια από τις ΗΠΑ πριν από τα πλήγματα, αφού αναφέρθηκε ότι οι ΗΠΑ μπορεί να ζητήσουν από το Ηνωμένο Βασίλειο άδεια να τοποθετήσουν αεροσκάφη στην Κύπρο για μελλοντικές επιθέσεις στο Ιράν.
Για το πότε ενημερώθηκε η βρετανική κυβέρνηση, είπε: «Δεν μπορώ να σας πω πότε ακριβώς το γνωρίζαμε, αλλά ενημερωθήκαμε, όπως θα περίμενε κανείς».
Πέρυσι, η Κύπρος ήταν το πιθανό σημείο εκτόξευσης για στρατιωτική υποστήριξη που προσέφερε το Ηνωμένο Βασίλειο για να υπερασπιστεί το Ισραήλ από ένα βόλι ιρανικών πυραύλων που εκτοξεύτηκε στις αρχές Οκτωβρίου.
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας είχε τότε ανακοινώσει ότι δύο μαχητικά αεροσκάφη RAF Typhoon και ένα δεξαμενόπλοιο ανεφοδιασμού αέρος-αέρος Voyager «έπαιξαν το ρόλο τους στις προσπάθειες να αποτραπεί περαιτέρω κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή».
Αυτό, είπαν, απέδειξε «την ακλόνητη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου στην ασφάλεια του Ισραήλ».
