Η Κύπρος έχει εισαγάγει εντατικά μέτρα για τον περιορισμό μιας εστίας αφθώδους πυρετού στο βορρά, συμπεριλαμβανομένης της απολύμανσης των οχημάτων στα σημεία διέλευσης στις ελεγχόμενες από την κυβέρνηση περιοχές.
Η απόφαση ελήφθη τη Δευτέρα μετά από σύσκεψη υπό την προεδρία της υπουργού Γεωργίας, Μαρίας Παναγιώτου, με τη συμμετοχή κτηνιατρικών στελεχών, των αρχών επιβολής του νόμου και εκπροσώπων της κτηνοτροφίας.
Ο διευθυντής Κτηνιατρικών Υπηρεσιών, Χριστόδουλος Πίπης, δήλωσε ότι τα πρόσθετα μέτρα θα επικεντρωθούν σε αγροκτήματα κατά μήκος της πράσινης γραμμής, όπου έχουν ενισχυθεί οι έλεγχοι επιτήρησης και βιοασφάλειας.
Επιβεβαίωσε ότι το προσωπικό των κτηνιατρικών υπηρεσιών παρακολουθεί τώρα πιο αυστηρά τις κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις και συντονίζεται με τις βρετανικές βάσεις, την αστυνομία, τον στρατό και τις ενώσεις αγροτών για να αποτρέψουν οποιαδήποτε παράνομη δραστηριότητα ή μετάδοση ασθενειών.
Οι αγρότες θα λάβουν οδηγίες για τη δημιουργία ζωνών απολύμανσης σε κτηνοτροφικές περιοχές.
Ο Πίπης επιβεβαίωσε επίσης ότι έχει δημιουργηθεί επικοινωνία με τις αυστραλιανές αρχές για να διασφαλιστεί ότι δεν θα διακοπούν οι εξαγωγές χαλλουμιού υπό διαμετακόμιση.
Μια επιτροπή, αποτελούμενη από υπαλλήλους κτηνιατρικών υπηρεσιών και εκπροσώπους κτηνοτρόφων, καθώς και τυροκόμους, θα επιβλέπει τη συνεχή παρακολούθηση και τη συντονισμένη δράση εάν είναι απαραίτητο.
Ο Πίπης τόνισε ότι η ασθένεια προσβάλλει μόνο δίχηλα όπως αγελάδες, πρόβατα, κατσίκες και χοίρους.
Αν και είναι εξαιρετικά μεταδοτική μεταξύ των ζώων, η ασθένεια δεν ενέχει κανένα κίνδυνο για τον άνθρωπο.
«Δεν μολύνει κανένα άλλο είδος και δεν έχει καμία σημασία για τη δημόσια υγεία», επέμεινε.
Το ξέσπασμα στο βορρά εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε αγρόκτημα στον Άγιο Σέργιο στην επαρχία Αμμοχώστου.
Τα προσβεβλημένα ζώα τέθηκαν σε καραντίνα, εμβολιάστηκαν και οι χώροι απολυμάνθηκαν.
Άλλα τέσσερα κρούσματα αναφέρθηκαν στη Λάπηθο, κάτι που προκάλεσε πρόσθετα μέτρα καραντίνας.
Οι αρχές στο βορρά ανέφεραν ότι πάνω από 45.000 ζώα εμβολιάστηκαν μεταξύ 19 και 27 Δεκεμβρίου, δίνοντας προτεραιότητα σε περιοχές υψηλού κινδύνου και δοκιμάζοντας τα ζώα μέσω δειγμάτων αίματος και εργαστηριακών αναλύσεων.
Εμπειρογνώμονες από την κτηνιατρική ομάδα έκτακτης ανάγκης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής επισκέφθηκαν την Κύπρο για να αξιολογήσουν το ξέσπασμα και να επανεξετάσουν τα μέτρα περιορισμού.
Ο Πίπης είπε ότι οι ειδικοί της ΕΕ επιβεβαίωσαν ότι οι κτηνιατρικές υπηρεσίες της Δημοκρατίας είχαν διαχειριστεί σωστά την κατάσταση και τόνισαν τη σημασία της εστίασης σε αγροκτήματα σε περιοχές που ελέγχονται από την κυβέρνηση κατά μήκος της πράσινης γραμμής.
Δεν έχουν επιβεβαιωθεί κρούσματα νότια της ουδέτερης ζώνης ή στις βρετανικές βάσεις.
Έκτοτε, οι Βρετανοί εφάρμοσαν σταθμούς προληπτικής απολύμανσης στα σημεία διέλευσης Περγάμου και Στροβιλιά.
Ο Πίπης διευκρίνισε ότι καμία άλλη χώρα εκτός από την Αυστραλία δεν έχει επιβάλει εμπορικούς περιορισμούς στην Κύπρο λόγω αυτής της επιδημίας.
Οι αρχές παραμένουν σε επαφή με τη Γενική Διεύθυνση Υγείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, τον Παγκόσμιο Οργανισμό για την Υγεία των Ζώων και τον FAO.
Ο αφθώδης πυρετός επηρεάζει κυρίως την παραγωγικότητα των ζώων, προκαλώντας απώλεια βάρους και μειωμένες αποδόσεις γάλακτος και κρέατος, αλλά τα μολυσμένα ζώα συνήθως αναρρώνουν.
