Ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης δήλωσε το Σάββατο ότι είναι «αισιόδοξος» ότι μπορεί να επιτευχθεί συμφωνία σχετικά με το μέλλον του επιδόματος κόστους ζωής (CoLA), με τους εργοδότες να αρνούνται να υποχωρήσουν από την απόρριψη της τελευταίας πρότασης της κυβέρνησης για το θέμα.
«Σίγουρα, το αποτέλεσμα δεν ήταν θετικό, αλλά σε καμία περίπτωση δεν υπάρχουν αδιέξοδα σε τέτοια θέματα και είμαι αισιόδοξος ότι με τις προσπάθειές μας θα φτάσουμε σε ένα θετικό αποτέλεσμα», είπε στο περιθώριο συνεδρίου.
Η Ομοσπονδία Εργοδοτών και Βιομηχάνων (Oev) και το Κυπριακό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο (Keve) είχαν απορρίψει αργά το βράδυ της Τετάρτης την πρόταση της κυβέρνησης για επίλυση του θέματος, χαρακτηρίζοντας την πρόταση ως «μη ικανοποιητική» και λέγοντας ότι «δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή και να υπογραφεί ως έχει».
Πρόσθεσαν ότι «καταλύτης» στην τελική απόφασή τους να απορρίψουν την πρόταση ήταν μια διάταξη «η οποία καλεί τους εργοδότες να εξουσιοδοτήσουν τους υπουργούς Οικονομικών και Εργασίας να εφαρμόσουν μέτρα για την επέκταση του CoLA σε περισσότερους δικαιούχους».
Η απόρριψή τους στην πρόταση της κυβέρνησης ήρθε λίγο μετά την αποδοχή της από τα συνδικάτα, με τον αρχηγό δημοσιογράφων της Ένωσης Κύπρου, Γιώργο Φράγκο, να λέει ότι οι εργαζόμενοι συμφώνησαν με την πρόταση της κυβέρνησης «με πνεύμα σύνεσης, συναίνεσης και συμφιλίωσης».
Η εφημερίδα Πολίτης είχε αναφέρει την περασμένη εβδομάδα ότι η κυβέρνηση είχε προτείνει μια σταδιακή αύξηση του ποσού της CoLA που καταβάλλεται τους επόμενους 20 μήνες.
Ως εκ τούτου, σύμφωνα με την πρόταση της κυβέρνησης, το ποσό του CoLA που καταβάλλεται θα αυξηθεί από το σημερινό του ποσοστό – 66,7 τοις εκατό του ποσοστού αύξησης του κόστους ζωής ως ποσοστό του μισθού ενός εργαζομένου – στο 80 τοις εκατό την 1η Ιανουαρίου.
Αυτό θα σήμαινε ότι εάν το κόστος ζωής αυξηθεί κατά 4%, οι εργαζόμενοι θα λάβουν αύξηση 3% στους μισθούς τους σε πληρωμές CoLA, αντί για το σημερινό 2,68%.
Σύμφωνα με την πρόταση της κυβέρνησης, αυτό το επιτόκιο θα αυξηθεί στο 90% την 1η Ιουλίου του επόμενου έτους και στη συνέχεια στο 100% την 1η Ιανουαρίου 2027, με πληρωμές να γίνονται μία φορά το χρόνο κατά τη διάρκεια ετών κατά τις οποίες αυξάνεται το πραγματικό ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της Κύπρου.
Επιπλέον, η πρόταση προβλέπει την καθιέρωση ανώτατου ορίου αύξησης τεσσάρων τοις εκατό στο κόστος ζωής ως ανώτατο πληρωτέο ποσό.
Εάν η πρόταση γίνει δεκτή και από τις εργοδοτικές οργανώσεις, θα τερματιστεί μια πικρή και μακροχρόνια διαμάχη για το θέμα, η οποία τον Σεπτέμβριο είχε δει τους εργαζομένους να συμμετάσχουν σε μια τρίωρη γενική απεργία που οδήγησε το νησί σε αδιέξοδο.
Εκείνη την ημέρα, οι δημόσιες υπηρεσίες και τα μέσα μαζικής μεταφοράς επλήγησαν περισσότερο, με περισσότερες από 50 πτήσεις και 15.000 επιβάτες αεροπορικών εταιρειών να επηρεάζονται από την απεργία, ενώ συνδικαλιστές σε όλο το νησί βγήκαν στους δρόμους.
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο πρώην πρόεδρος του Oev Αντώνης Αντωνίου είχε εκφράσει την αποστροφή του για το CoLA, λέγοντας ότι «έπρεπε να έχει εξαφανιστεί».
"Πιστεύουμε ότι έπρεπε να έχει εξαφανιστεί. Υπάρχουν άλλα εργαλεία για τους εργαζόμενους για να επιτύχουν την πρόοδό τους, αλλά δεχόμαστε να το συνεχίσουμε με ορισμένες παραλλαγές, με έναν εκσυγχρονισμό που συνάδει με την οικονομική πραγματικότητα των τελευταίων δεκαετιών", είπε.
Τις απόψεις του απηχούσε ο γενικός διευθυντής της Keve, Φιλόκυπρος Ρουσουνίδης, ο οποίος την περιέγραψε τότε ως «ένα αναχρονιστικό ίδρυμα, που χρειάζεται βελτίωση ή αντικατάσταση με έναν νέο μηχανισμό».
