На Кипре невозможно пройти по дороге, будь то в городе или сельской местности, не увидев сбитой кошки. Это стало обыденной деталью, на которую многие перестали обращать внимание. В сельской местности можно увидеть и собак, брошенных на произвол судьбы, нередко — бывших охотничьих. Почему местные жители не ценят домашних животных?
Истории о жестоком обращении с животными появляются в кипрских СМИ нередко. Кто-то упаковал пса в мешок и выбросил в мусорный бак, кто-то оставил животное запертым в машине на солнце, кто-то расстрелял в упор несколько ослов. Полиция реагирует на эти инциденты вяло, дела редко доходят до суда, а штрафы, если и назначаются, то символические. Складывается впечатление, что насилие над животными на острове воспринимается не как преступление, а как неприятный, но бытовой эпизод.
Корни этой проблемы глубже, чем кажется. Городская культура на Кипре – явление относительно молодое. Еще два-три поколения назад подавляющее большинство киприотов жили в деревнях, где животные воспринимались прежде всего как рабочая сила или источник пищи. Кошка ловила мышей, собака охраняла двор, осел возил воду или грузы. Животное имело ценность, пока приносило пользу. Когда оно становилось старым, больным или просто «лишним», его судьба никого особенно не волновала.
С переходом к городской жизни многое изменилось – но не все. Внешне Кипр стал европейским государством, но в ментальности все еще живут деревенские представления о мире, где человек – центр, а животные существуют для его нужд. Люди начали заводить домашних питомцев, но не все понимают ответственность, которая с этим связана. Когда собака мешает, когда кот начинает болеть, когда нужно заплатить за стерилизацию – самый простой выход для многих остается прежним: избавиться.
Парадокс в том, что киприоты в целом доброжелательны, семейны и сердечны – но их эмпатия часто ограничивается человеческим кругом. Понять страдание животного, не приносящего «пользы», оказывается труднее. Отсюда и безразличие к перебегающей дорогу кошке и даже жестокое увлечение некоторых водителей сознательным убийством оказавшихся на их пути зверей.
Это отражение переходного состояния общества, которое еще не до конца усвоило ценности городской цивилизации, где животные – не имущество, а часть сообщества, требующая защиты и сострадания.
Тем не менее ситуация меняется. В последние годы по всей стране действуют десятки зоозащитных организаций и приютов, работающих зачастую на энтузиазме добровольцев. Они стерилизуют, лечат, ищут хозяев, ведут просветительскую деятельность. В социальных сетях кипрские пользователи все чаще осуждают случаи жестокости, сообщают о сбитых или пострадавших животных, собирают средства на помощь, призывают полицию реагировать на жестокость к братьям нашим меньшим.
Это – признаки медленного, но ощутимого культурного сдвига. Появляется новое поколение киприотов, выросших в городах, где кошка – не только мышелов, но и друг; где собаку не бросают после охоты, а выгуливают на поводке; где убитое на дороге животное вызывает не равнодушие, а стыд. Путь к подлинно гуманному отношению к животным долог, но он уже начался — и зависит не только от законов и штрафов, а от способности общества почувствовать, что жизнь, даже маленькая и безмолвная, имеет ценность.
