Взрывная смерть звезды – сверхновой – является одним из самых жестоких астрономических событий, но то, как именно выглядит это явление по мере его развития, остается загадкой.
Ученые впервые наблюдали самые ранние стадии сверхновой, когда массивная звезда взорвалась, приняв характерную оливковую форму.
Исследователи использовали Очень Большой Телескоп (VLT) Европейской Южной Обсерватории, расположенный в Чили, для наблюдения за сверхновой, в которой участвовала звезда, примерно в 15 раз превышающая массу нашей звезды, нашего Солнца, расположенная в галактике под названием NGC 3621, примерно в 22 миллионах световых лет от Земли в направлении созвездия Гидры.
Обратите внимание, что световой год — это расстояние, которое свет проходит за один год (9,5 триллиона километров).
Форму таких извержений до сих пор определить было трудно из-за скорости, с которой они происходят. Взрыв был замечен 10 апреля 2024 года, примерно в то время, когда астрофизик И Ян из Университета Цинхуа в Китае через несколько часов прибыл в Сан-Франциско с официальной просьбой повернуть VLT в сторону сверхновой, что и было удовлетворено.
Таким образом, исследователи смогли наблюдать взрыв всего через 26 часов после первоначального обнаружения и через 29 часов после того, как материал из недр звезды впервые пересек звездную поверхность. Они увидели обреченную звезду, окруженную на экваторе уже существовавшим диском газа и пыли, при этом взрыв вытолкнул материал наружу из звездного ядра, исказив форму звезды, придав ей нечто напоминающее оливку.
Взрыв не придал звезде сферическую форму. Вместо этого взрыв яростно разлетелся по противоположным сторонам звезды.
«Данные о взрыве сверхновой дают фундаментальную информацию об эволюции звезд и физических процессах, которые приводят к этим небесным фейерверкам», — сказал Ян, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Science Advances.
Он также отметил, что «точные механизмы взрывов сверхновых массивных звезд, масса которых в восемь раз превышает массу Солнца, все еще обсуждаются и являются одним из фундаментальных вопросов, на которые ученые хотят ответить».
Он добавил, что первые наблюдения VLT зафиксировали фазу, когда материя, ускоренная взрывом вблизи центра звезды, пересекала поверхность звезды, фотосферу.
Как только ударная волна, продолжил он, проникает в поверхность, она высвобождает огромное количество энергии. Затем сверхновая становится ярче и становится наблюдаемой. По словам Яна, в течение короткого периода можно изучить первоначальную форму взрыва сверхновой до того, как взрыв вступит во взаимодействие с материалом, окружающим умирающую звезду.
Он отметил, что эта форма дает подсказку о том, как был спровоцирован взрыв в сердце звезды.
Новые наблюдения, похоже, исключают некоторые современные научные модели процесса взрыва, сказал Ян, поскольку ученые улучшают свое понимание гибели массивных звезд.
