Ελληνοκύπριοι αγρότες παρενοχλήθηκαν και απειλήθηκαν σωματικά από μέλη του τουρκικού στρατού και της αστυνομίας στο χωριό Μάμμαρι της ουδέτερης ζώνης την Τρίτη.
Ο αγρότης που επιτέθηκε, Γαβριέλ Γερολέμου, είπε ότι περισσότεροι από 20 Τούρκοι στρατιώτες και αστυνομικοί προσπάθησαν να συλλάβουν αυτόν και τον πατέρα του ενώ δούλευαν στο χωράφι τους, που βρίσκεται περίπου 300 μέτρα από ένα τουρκικό φυλάκιο.
«Μας πετούσαν πέτρες, με έπιασαν από το λαιμό και προσπάθησαν να μας συλλάβουν», είπε.
Το περιστατικό ξεκίνησε όταν ένας στρατιώτης προσπάθησε να βγάλει τα κλειδιά από το σταθμευμένο όχημά του, με αποτέλεσμα να φτάσουν επιπλέον ένοπλοι που περικύκλωσαν την περιοχή.
Ο Γερολέμου είπε ότι ένας αστυνομικός προσπάθησε να ανέβει στο τρακτέρ του πατέρα του για να τον συλλάβει.
«Όταν επιτάχυνε για να απομακρυνθεί από το σημείο, έπεσε από το τρακτέρ. Μας φώναζαν στα τούρκικα και στα αγγλικά, «μείνετε», «σύλληψη» και ούτω καθεξής», είπε.
Μιλώντας επίσης στην Cyprus Mail, ο πατέρας Γερόλεμος Γερολέμου, επανέλαβε την κακοποίηση που αντιμετώπισαν από τις τουρκικές δυνάμεις.
"Απλώς φροντίζαμε τα χωράφια μας. Πώς είναι αυτή η πρόκληση; Είχαν το δάχτυλό τους στη σκανδάλη. Ο αστυνομικός άρπαξε τον γιο μου από το λαιμό. Πετούσαν πέτρες στο τρακτέρ μου και τραβούσαν διάφορα μέρη του οχήματος προσπαθώντας να το βλάψουν."
Ένας Ελληνοκύπριος στρατιώτης που βρισκόταν στην κορυφή του λόφου στο Μάμμαρι και ατενίζοντας το σημείο που συνέβη το περιστατικό, περιέγραψε λεπτομερώς τα γεγονότα.
Είπε ότι στην αρχή είδαν τον αγρότη να σπέρνει το χωράφι του όταν ξαφνικά εμφανίστηκαν τρεις στρατιώτες που προσπαθούσαν να τον σταματήσουν και να τον αντιμετωπίσουν.
Στη συνέχεια, ένα λευκό αυτοκίνητο έφτασε κοντά στην τουρκική σκοπιά και πέντε αστυνομικοί κατέβηκαν και προσπάθησαν να συλλάβουν τους αγρότες.
Για περίπου μισή ώρα, η παρενόχληση συνεχίστηκε μέχρι που έφτασαν τρία οχήματα του ΟΗΕ, στάθμευσαν περίπου 300 μέτρα από το σημείο και ένας αγρότης μίλησε στο προσωπικό του ΟΗΕ.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, Τούρκοι στρατιώτες προσπάθησαν να καταλάβουν το τρακτέρ, ωστόσο ο αγρότης και ο γιος του κατάφεραν να το αποτρέψουν.
Καθώς υπερασπίζονταν το όχημα, εμφανίστηκαν 20 Τούρκοι στρατιώτες, οι οποίοι έσπασαν τα τζάμια του τρακτέρ σε μια προσπάθεια να τους σταματήσουν.
Σύμφωνα με πληροφορίες, τα Ηνωμένα Έθνη παρέμειναν παρατηρητές καθ' όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Ένας άλλος αγρότης, ο Χριστόδουλος Χριστοδούλου από τη γειτονική Δένεια, περιέγραψε την επίθεση ως «το χειρότερο περιστατικό που έχουμε συναντήσει τα τελευταία πέντε με έξι χρόνια».
"Έχουμε οικογένειες, μωρά και δεν μπορούμε να κάνουμε τους Τούρκους να ανεβαίνουν στα τρακτέρ κάθε τόσο και να μας σπάνε την πλάτη. Είναι απαράδεκτο, δεν ξέρουμε τι να κάνουμε".
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι ειρηνευτικές δυνάμεις του ΟΗΕ περιορίζονταν στην παρακολούθηση και την καταγραφή της κατάστασης.
Ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης καταδίκασε έντονα το περιστατικό ως «πράξη πειρατείας» και είπε ότι η κυβέρνηση είχε κάνει παραστάσεις στον ΟΗΕ.
"Το λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη. Το κύριο μέλημα ήταν η ασφάλεια των ντόπιων", είπε, περιγράφοντας τις ενέργειες του τουρκικού στρατού ως "απαράδεκτες".
Κάτοικοι στο Μάμμαρι περιέγραψαν την ατμόσφαιρα κατά μήκος της νεκρής ζώνης χθες ως «πολύ τεταμένη», με τη σύγκρουση να κλιμακώνεται νωρίς το απόγευμα.
Ο Μουχτάρ Νίκος Κοτσιάπασης επιβεβαίωσε ότι οι αγρότες περιμένουν να ενημερώσει το υπουργείο Εξωτερικών πότε θα είναι ασφαλές να επιστρέψουν στα χωράφια τους.
