Ограниченность фауны Кипра – это яркий пример того, как география, климат, история и человеческий фактор формируют экосистему острова. На фоне более богатого животного мира континентальных стран, например, соседних Турции или Ливана, Кипр действительно выглядит зоологически скромно. Почему же так сложилось?
Кипр – остров, и уже это многое объясняет. Островная изоляция ограничивает возможности животных мигрировать. На Кипр можно попасть либо вплавь (что под силу очень немногим видам), либо случайно (например, на дрифте древесины или в грузах, перемещаемых людьми). Именно так, вероятно, сюда попали землеройки. Поэтому на Кипре с самого начала был относительно небольшой набор видов млекопитающих, и он практически не пополнялся.
Слоны и бегемоты
В доисторическую эпоху, особенно в плейстоцене, Кипр был домом для карликовых слонов и бегемотов – удивительных форм, типичных для островов. В условиях ограниченности ресурсов и отсутствия крупных хищников крупные животные «уменьшались» в размерах. Эти животные, скорее всего, попали на остров в периоды, когда уровень моря был ниже, и до Кипра можно было дойти по отмелям или мелководью. Однако после прибытия сюда человека, примерно 10–12 тысяч лет назад, их ждал быстрый конец. Маленькие популяции и отсутствие страха перед людьми сделали их легкой добычей. Как и на многих островах мира, их истребили охотой в течение короткого времени.
Почему нет волков, медведей и других хищников?
На Кипре никогда не было крупных хищников. Медведи и волки не могли сюда добраться, ведь для этого было нужно постоянное сухопутное соединение, которого у Кипра не было с материком. Без крупных хищников вся структура экосистемы строится иначе. На Кипре доминирует один-единственный представитель отряда хищных – лиса, которая стала крупнейшим хищником острова. Это классическая картина островной экосистемы, где в отсутствии конкурентов один вид занимает всю нишу.
А почему нет белок и барсуков?
Белки – типичный лесной вид, и хотя на Кипре есть горные сосновые леса, белки сюда не попали. Как и барсуки, куницы, ласки и другие лесные млекопитающие. Они не могли переплыть море, а человек их никогда специально не завозил. Кроме того, даже если бы они каким-то образом добрались до острова, им могло бы не хватить ресурсов: остров слишком мал, чтобы поддерживать разнообразную и стабильную популяцию таких видов.
Интересный факт: на Мальте, которая напоминает Кипр по своей фауне, живут эндемичные ласки. Объясняется это тем, что Мальта расположена ближе к регионам обитания этого зверька.
Почему остались зайцы и лисы?
И зайцы, и лисы – животные с высокой способностью к адаптации. Лиса всеядна, легко приспосабливается к человеку, активна ночью, может жить даже в полупустынных условиях. То же можно сказать и о зайце – он живет в открытых ландшафтах, быстро размножается и может питаться скромной растительностью. Эти виды смогли выжить даже при активной охоте со стороны человека и конкуренции со стороны собак.
Олени, лани и копытные
Когда-то на Кипре были олени и лани. Большинство из них вымерло еще в Средние века в результате неконтролируемой охоты. Из этого относительно богатого разнообразия сохранился только муфлон, и то благодаря организованным усилиям по его спасению. Сегодня он живет только в горных районах Троодоса и остается символом островной дикой природы.
Птицы: важный элемент фауны
На фоне скудной фауны млекопитающих у Кипра сравнительно богатый птичий мир. Причина – в его расположении на маршрутах перелетов между Африкой и Европой. Птицы легко преодолевают морские пространства и часто используют Кипр как остановку на пути. Многие здесь гнездятся, другие – лишь мигрируют.
Пресмыкающиеся и насекомые
Эти группы животных гораздо лучше представлены на острове. Ящерицы, змеи, множество насекомых могли попасть на Кипр естественным путем или с помощью человека. Их разнообразие больше, чем у млекопитающих, именно потому, что они легче переносят условия островной изоляции и способны воспроизводиться даже в ограниченных экосистемах.
Фауна Кипра – это результат географической изоляции, малой площади, ограниченных ресурсов и человеческой деятельности. Островная экосистема скромна, уязвима и требует защиты. Сегодняшнее биологическое разнообразие – остаток прежней природы, и, несмотря на скромные масштабы, оно заслуживает внимания и уважения.
