Греческий поэт и художник. Одиссей Элитис был одним из наших величайших поэтов, удостоенным Нобелевской премии по литературе в 1979 году. Он был одним из элитных представителей так называемого «тридцати поколения» в области художественного творчества.
Одиссей Алепуделис, как его настоящее имя, родился 2 ноября 1911 года в Ираклионе, Крит. Он был младшим из шести детей бизнесмена-лесбиянки Панайотиса Алепудели и его соотечественницы Марии Вранас. Его отец поселился в 1895 году в Ираклионе, где основал мыловарный и атомный завод, а через два года женился на своей матери.
Осенью 1924 года он перешел в 3-ю Афинскую гимназию для мальчиков, а в следующем году потерял отца. В этот период студенческих лет проявляются его первые интеллектуальные интересы. Он сотрудничает с журналом Diaplasis ton Paedon, читает греческую и французскую литературу и в 1927 году знакомится с поэзией Кавафиса. В 1928 году он окончил тогдашнюю среднюю школу и познакомился с поэзией Костаса Кариотакиса. Все эти годы Одиссей почти каждое лето посещал один из островов Эгейского моря, что отразится на лирическом фоне его поэзии.
1929 год – определяющий год в его поэтическом путешествии. Открывает для себя сюрреализм и читает Лорку и Элиарда. Он пишет свои первые стихи и рассылает их под псевдонимом в журналы. В 1930 году он поступил на юридический факультет Афинского университета.
В 1935 году он знакомится с поэтом и психоаналитиком Андреасом Эмпирикосом, который решающим образом повлияет на его поэзию, а также с популярной картиной Теофила, которая окажет значительное влияние на образную направленность его поэзии. В том же году его друг и коллега-художник Гиоргос Сарантарис знакомит его с литературным обществом, издающим инновационный журнал Nea Grammata. В его состав, среди прочих, входили Георгий Сеферис, Георгий Теотокас, Георгий Кацимбалис и Андреас Карантонис. В «Неа Граммате» будет опубликовано его первое пробное стихотворение под названием «Агайосу» с подписью: «Элитида».
В 1936 году он встретил поэта Никоса Гацо, и с тех пор их связывала долгая и тесная дружба. К ним присоединятся художники Никос Хацикириакос-Гикас и Яннис Моралис, а также поэт Никос Каридис, создатель издательства «Икарос», которое опубликует большую часть книг Элитиса. В том же году он прервет учебу на юриспруденции и пойдет в армию. В 1938 году он будет уволен в запас как офицер запаса.
В декабре 1939 года, когда разразилась Вторая мировая война, он издает 300 экземпляров своего первого поэтического сборника под названием «Ориентации» — яркий луч в «облачности мира». В 1940 году Самуэль Бо-Бови перевел первые стихи Элитиса на французский язык.
В 1943 году он публикует свой второй сборник стихов «Гелиос о Протос» вместе с вариациями на тему луча, аллегорического сопротивления внутри оккупации, замаскированного в гиперреалистичной форме, как «Аморгос» Гатсоса и «Боливар» Энгонопулоса, опубликованные в том же году.
С 1945 года сотрудничает с сюрреалистическим журналом «Тетрадио». Он публикует переводы стихов Лорки и собственное произведение — героическую и скорбную элегию «Песнь о погибшем лейтенанте Албании». В том же году по предложению Гиоргоса Сефериса он был назначен руководителем программы Национального радиофонда (EIR), с этой должности вскоре ушел в отставку. В этот период он занимался живописью, которая была его давним занятием, дополняющим его поэзию.
В 1959 году выходит «Аксион Эсти», ставший пиком греческой литературы. Поэт погружается в корни греческого мифа и рисует материал и формы, образы и звуки, добиваясь драматической композиции, в которой лирическое «Я» отождествляется с эпическим «мы», а современное письмо сочетается с богатством древневизантийского и более позднего. Это произведение Элитиса получит широкое признание и станет «достоянием народа», когда Микис Теодоракис положит его на музыку в 1964 году.
В 1979 году наступает великий момент для поэта. 18 октября Шведская академия объявляет, что он будет удостоен Нобелевской премии по литературе «за его поэзию, которая, опираясь на греческую традицию, с эстетической силой и высокой интеллектуальной осмотрительностью описывает борьбу современного человека за свободу и творчество». В заявлении Шведской академии отмечается, что «Axion Esti» — один из шедевров поэзии ХХ века. Элитис присутствовал на традиционной церемонии награждения 10 декабря 1979 года в Стокгольме, получив награду от короля Швеции Карла Густава и получив всемирную огласку.
Следующие несколько лет будут для Элитиса весьма творческими, с важными публикациями его произведений в стихах, эссе и переводах. Награды и почести за его работу внутри и за пределами Греции будут продолжаться и усиливаться. Одиссей Алепуделис скончался 18 марта 1996 года в возрасте 85 лет.
Одиссей Элитис был одним из последних представителей литературного поколения тридцатых годов, одной из особенностей которого была идеологическая дилемма между греческой традицией и европейским модернизмом. Сам Элитис охарактеризовал свое положение в этом поколении как странное, характерно отметив: «с одной стороны, я был суровым поколением, склонившимся перед истоками гречности, а с другой стороны, я был первым из другого, принявшего революционные теории современного движения».
