Οι Έλληνες αγρότες συνέχισαν τους πανελλαδικούς αποκλεισμούς τους την Τρίτη, διακόπτοντας την κυκλοφορία στους μεγάλους αυτοκινητόδρομους και κλείνοντας κατά διαστήματα τα συνοριακά περάσματα για να διαμαρτυρηθούν για τις καθυστερήσεις στις πληρωμές γεωργικής βοήθειας.
Οι αγρότες έχουν αναπτύξει χιλιάδες τρακτέρ και φορτηγά σε δεκάδες αποκλεισμούς καθώς αντιμετωπίζουν έλλειμμα άνω των 600 εκατομμυρίων ευρώ (698,6 εκατομμύρια δολάρια) σε βοήθεια και άλλες πληρωμές της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Οι καθυστερήσεις προκλήθηκαν από έρευνες για ένα σκάνδαλο διαφθοράς στο οποίο ορισμένοι αγρότες, βοηθούμενοι από κρατικούς υπαλλήλους, φέρεται να προσποιήθηκαν την ιδιοκτησία γης για να πληρούν τις προϋποθέσεις για πληρωμές. Οι συνεχιζόμενοι έλεγχοι έχουν επιβραδύνει τις μεταγενέστερες εκταμιεύσεις.
Οι καθυστερήσεις στη χρηματοδότηση έρχονται ακριβώς τη στιγμή που αγρότες και κτηνοτρόφοι αγωνίζονται με ένα ξέσπασμα ευλογιάς προβάτων που έχει οδηγήσει σε θανάτωση εκατοντάδων χιλιάδων αιγοπροβάτων.
Η πανελλαδική διαδήλωση την Τρίτη διέκοψε την κυκλοφορία σε πολλούς κόμβους κατά μήκος δύο αυτοκινητοδρόμων που συνδέουν την Αθήνα με τη βόρεια πόλη της Θεσσαλονίκης και το δυτικό λιμάνι της Ηγουμενίτσας με τα τουρκικά σύνορα στα ανατολικά, και οι δύο βασικές οδούς μεταφοράς για το εμπόριο που κατευθύνεται προς τις βαλκανικές χώρες.
«Είναι θέμα επιβίωσης», είπε στη δημόσια ΕΡΤ ο Γιάννης Κουκούτσης, αγρότης από την κεντρική αγροτική περιοχή της Λάρισας. «Αναζητούμε κινήσεις καλής πίστης από την κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένου του παγώματος του φορολογικού χρέους».
Η κεντροδεξιά κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη, υπό την κριτική για το σκάνδαλο, δήλωσε ανοιχτή σε συζητήσεις και προέτρεψε τους αγρότες να τερματίσουν τους αποκλεισμούς. Αναγνώρισε τις καθυστερήσεις στις πληρωμές και είπε ότι οι αγρότες θα λάβουν περισσότερη βοήθεια αυτόν τον μήνα προτού τελικά λάβουν συνολικά 3,7 δισεκατομμύρια ευρώ φέτος.
Όμως οι διαμαρτυρίες συνεχίζονται. Στο βορρά, οι αγρότες περιόρισαν κατά διαστήματα την κυκλοφορία μέσω των συνοριακών σημείων Προμαχώνα και Κήπων με τη Βουλγαρία και την Τουρκία και είπαν ότι στόχευαν να αποκλείσουν το λιμάνι και το αεροδρόμιο της Θεσσαλονίκης αυτή την εβδομάδα.
Στο νησί της Κρήτης, τρεις πτήσεις ακυρώθηκαν και αρκετές άλλες καθυστέρησαν αφού ομάδα αγροτών πέταξε πέτρες κατά της αστυνομίας και εισέβαλε στον διάδρομο προσγείωσης στο αεροδρόμιο του Ηρακλείου τη Δευτέρα.
Οι λειτουργίες του αεροδρομίου ξεκίνησαν ξανά γύρω στις 8 π.μ. GMT την Τρίτη, είπαν στο Reuters Έλληνες αξιωματούχοι της αεροπορίας, μετά την αποχώρηση των αγροτών.
