Από τον Φεβρουάριο, ένα μεγάλο, χαμογελαστό πορτρέτο του Ρόναλντ Ρίγκαν φαίνεται πάνω από το Οβάλ Γραφείο, παρακολουθώντας τον Ντόναλντ Τραμπ κάθε φορά που εγκαθίσταται πίσω από το Resolute Desk που χρησιμοποιούσαν εδώ και καιρό οι πρόεδροι των ΗΠΑ.
Ο πίνακας - που παρέχεται από το Προεδρικό Ίδρυμα & Ινστιτούτο Ρόναλντ Ρίγκαν και τοποθετήθηκε σε περίοπτη θέση από τον Τραμπ ως φόρο τιμής στον πρώην Ρεπουμπλικανό πρόεδρο - σηματοδοτεί θαυμασμό. Όμως, σύμφωνα με βετεράνους Ρεπουμπλικάνους και ιστορικούς, η σχέση είναι πιο γεμάτη: ο δεσμός του Τραμπ με τον Ρίγκαν αφορά τόσο τον ανταγωνισμό όσο και την ευλάβεια.
Επισημαίνουν την απότομη απόφαση του Τραμπ την Πέμπτη να αναστείλει τις εμπορικές συνομιλίες με τον Καναδά, αφού η επαρχιακή κυβέρνηση του Οντάριο μετέδωσε μια διαφήμιση κατά των δασμών που παραθέτει τα λόγια του ίδιου του Ρήγκαν για να επικρίνει τον Τραμπ – απόδειξη, υποστηρίζουν, ότι η κληρονομιά του Ρίγκαν εξακολουθεί να σκιάζει τον σημερινό κάτοχο του Οβάλ Γραφείου.
Την τελευταία δεκαετία, ο Τραμπ έχει ξαναφτιάξει το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα με τη δική του εικόνα, αναδιαμορφώνοντας ένα κόμμα που κάποτε είχε τις ρίζες του στο ελεύθερο εμπόριο, τις παγκόσμιες συμμαχίες και την επιθετική εξωτερική πολιτική σε ένα κόμμα με επίκεντρο τον εθνικισμό και την προσωπική του πίστη.
Όμως ο Ρίγκαν, ο οποίος πέθανε το 2004 σε ηλικία 93 ετών και έφυγε από το αξίωμα πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες, παραμένει συντηρητικό σύμβολο για πολλούς Αμερικανούς. Ενώ το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα έχει μετατοπιστεί περαιτέρω προς τα δεξιά τα τελευταία χρόνια, πολλοί Ρεπουμπλικάνοι πολιτικοί φρόντισαν να μην αποστασιοποιηθούν από τον Ρίγκαν καθώς η κληρονομιά του εξακολουθεί να προκαλεί σεβασμό μεταξύ πολλών συντηρητικών.
ΟΙ ΡΗΠΟΥΜΠΛΙΚΑΝΟΙ ΣΕΒΟΥΝ ΤΟ ΡΕΓΚΑΝ
Ο Ρίγκαν, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος από το 1981 έως το 1989, προώθησε το ελεύθερο εμπόριο, πέτυχε μεταρρύθμιση για τη μετανάστευση, επιδίωξε στενότερους δεσμούς με το ΝΑΤΟ και πολύ συχνά συμβιβάστηκε με τους Δημοκρατικούς – πολιτικές στις οποίες ο Τραμπ αντιτίθεται σε μεγάλο βαθμό, είπε ο Τσάρλι Μπλακ, ένας βετεράνος Ρεπουμπλικανός στρατηγός που εργάστηκε στις προεδρικές εκστρατείες του Ρήγκαν77 και 1991,891,
"Για τους περισσότερους Ρεπουμπλικάνους και πολλούς άλλους Αμερικανούς, ο Ρίγκαν ήταν ο κανόνας του χρυσού. Ήταν ο καλύτερος πρόεδρος και έγινε το πρότυπο πολιτικής για αυτό που υποστήριζαν οι Ρεπουμπλικάνοι", είπε ο Μπλακ, ο οποίος έχει ασκήσει κριτική στον Τραμπ στο παρελθόν.
Η καναδική διαφήμιση που προβλήθηκε στην αμερικανική τηλεόραση χρησιμοποιούσε βίντεο στο οποίο ο Ρίγκαν λέει ότι οι δασμοί σε ξένα αγαθά προκαλούν απώλεια θέσεων εργασίας και εμπορικούς πολέμους. Η χρήση των δασμών είναι μια βασική πολιτική του Τραμπ και η διαφήμιση, είπε ο Μπλακ, «ξεκάθαρα έπληξε τον Τραμπ».
Το βίντεο χρησιμοποιεί πέντε πλήρεις προτάσεις από μια από τις εβδομαδιαίες ομιλίες του Ρήγκαν το 1987, ενωμένα μεταξύ τους χωρίς σειρά.
Η διαφήμιση δεν αναφέρει ότι ο Ρέιγκαν χρησιμοποιούσε τη διεύθυνση για να εξηγήσει ότι οι δασμοί που επιβλήθηκαν στην Ιαπωνία από την κυβέρνησή του πρέπει να θεωρηθούν ως αναπόφευκτη εξαίρεση από τη βασική του πίστη στο ελεύθερο εμπόριο ως το κλειδί για την ευημερία.
Ο Τραμπ σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χαρακτήρισε τη διαφήμιση απάτη και διέκοψε τις εμπορικές συνομιλίες με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά.
Το Προεδρικό Ίδρυμα Ρόναλντ Ρίγκαν είπε ότι η διαφήμιση χρησιμοποιούσε «επιλεκτικό ήχο και βίντεο» και εξέταζε νομικές επιλογές.
Ο Stu Rothenberg, ένας βετεράνος ακομμάτιστος πολιτικός αναλυτής, είπε ότι η διαφήμιση μπορεί να έχει ταράξει τον Τραμπ επειδή τόσοι πολλοί Ρεπουμπλικάνοι εξακολουθούν να έχουν έναν βαθύ δεσμό με τον Ρίγκαν.
Ωστόσο, η κυριαρχία του Τραμπ έναντι του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος είναι τόσο απόλυτη, είπε ο Ρότενμπεργκ, που «ο Τραμπ δεν έχει τίποτα να ανησυχεί». Όμως, πρόσθεσε ο Rothenberg, στον Ρίγκαν «Ο Τραμπ μπορεί να ανησυχεί ότι έχει έναν ανταγωνιστή στο κόμμα», όπως αποδεικνύεται από την αντίδρασή του στη διαφήμιση.
Ενώ ο Τραμπ έχει ασπαστεί τον λαϊκισμό, αυτός και ο Ρίγκαν μοιράζονται ορισμένες θεμελιώδεις πεποιθήσεις, όπως χαμηλότεροι φόροι, μικρότερη κυβέρνηση, ισχυρό στρατό και λιγότερους κανονισμούς για τις επιχειρήσεις.
Ο Timothy Naftali, ιστορικός της προεδρίας στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, είπε ότι η κληρονομιά του Ρίγκαν είναι πρόβλημα για τον Τραμπ, επειδή ενώ ο Ρίγκαν πίστευε στις διεθνείς συμμαχίες και το ελεύθερο εμπόριο, ο Τραμπ δεν πιστεύει.
«Αυτή η άκαιρη διαφήμιση – που έρχεται εν μέσω ευαίσθητων διαπραγματεύσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Οτάβα – υπογράμμισε πόσο δεν μοιάζει με τον Ρίγκαν ο Τραμπ», είπε ο Ναφτάλι.
Ο Κους Ντεσάι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, δήλωσε στο Reuters σε δήλωση: "Ο Πρόεδρος Τραμπ και ο Πρόεδρος Ρίγκαν πίστευαν και οι δύο στο δίκαιο εμπόριο. Η διαφορά είναι ότι ο Πρόεδρος Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά του μετά από δεκαετίες ανικανότητας από πολιτικούς της D.C. που έμειναν αδρανείς καθώς οι ξένες χώρες κατακρεούργησαν τις αμερικανικές βιομηχανίες και κοινότητες".
Η διαφήμιση γινόταν όλο και περισσότερες προβολές την Παρασκευή και το Σάββατο το βράδυ, αναζωπυρώνοντας ενδεχομένως τις εντάσεις.
Ο Νταγκ Φορντ, ο πρωθυπουργός του Οντάριο, είπε την Παρασκευή ότι η κυβέρνησή του έβγαζε τη διαφήμιση κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων αγώνων του Major League Baseball's World Series στο Τορόντο, ενός αγώνα Καναδά εναντίον Αμερικής που φέρνει αντιμέτωπους τους Toronto Blue Jays με τους Los Angeles Dodgers. Ο Ford είπε ότι θα σταματήσει την προβολή της διαφήμισης τη Δευτέρα.
Η προβολή του κατά τη διάρκεια ενός σημαντικού αθλητικού γεγονότος που παρακολουθείται από εκατομμύρια Αμερικανούς μπορεί να επιδεινώσει περαιτέρω τον Τραμπ.
«Πετύχαμε τον στόχο μας, έχοντας φτάσει στο κοινό των ΗΠΑ στα υψηλότερα επίπεδα», είπε η Ford.
