Η ανάληψη της εκ περιτροπής προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι «μια στιγμή υπερηφάνειας», δήλωσε την Πέμπτη η αναπληρώτρια υπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων Μαριλένα Ραούνα.
«Η Κύπρος θα εργαστεί ως έντιμος και αξιόπιστος μεσολαβητής, εκπροσωπώντας όλα τα κράτη μέλη εξίσου και αναζητώντας συναινετικές λύσεις, σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό γεωπολιτικό πλαίσιο», είπε στο Κυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση «από την αρχή» προσέγγισε την ανάληψη του ρόλου «όχι απλώς ως θεσμικό καθήκον, αλλά ως εθνική αποστολή και στρατηγική ευκαιρία για την Κυπριακή Δημοκρατία να συμβάλει ουσιαστικά στο ευρωπαϊκό εγχείρημα».
Επιπλέον, είπε, η ανάληψη του ρόλου προσφέρει στην Κύπρο την ευκαιρία «να αναβαθμίσει τον ρόλο της, τόσο εντός της ένωσης όσο και διεθνώς».
Έκανε επίσης αναφορά στις προτεραιότητες που έχει θέσει η κυβέρνηση για την εξάμηνη θητεία της, συμπεριλαμβανομένης της «ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας και ασφάλειας και της ετοιμότητας της Ένωσης για διαχείριση κρίσεων» και «προώθησης μιας αξιόπιστης πολιτικής διεύρυνσης της ΕΕ».
Άλλες προτεραιότητες, είπε, περιλαμβάνουν «την επέκταση και την ενίσχυση της συνεργασίας με τη νότια γειτονιά και τον Κόλπο, καθώς και την εμβάθυνση των σχέσεων με τους διατλαντικούς εταίρους μας».
Εκτός από τις εξωτερικές υποθέσεις και την άμυνα, μίλησε επίσης για ελπίδες να προχωρήσει η πολιτική της ΕΕ για οικονομικά προσιτή στέγαση, προστασία των ανηλίκων στο Διαδίκτυο και «ενίσχυση της ευρωπαϊκής ένωσης υγείας» - το όνομα που δόθηκε στα σχέδια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να ενισχύσει το σύστημα υγείας του μπλοκ και να το εξοπλίσει καλύτερα για την αντιμετώπιση κρίσεων, καθώς και για την οικοδόμηση μεγαλύτερης συνεργασίας μεταξύ των κρατών μελών.
Η αναφορά της στη διεύρυνση έρχεται αφότου ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης είχε πει στη σύνοδο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου του περασμένου μήνα ότι η ΕΕ «πρέπει να αποδώσει» στο θέμα της διεύρυνσης.
"Η διεύρυνση εμπίπτει στο πολιτικό εύρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και πρέπει να κάνουμε πολλά περισσότερα. Πρέπει να πετύχουμε", είπε.
Υπάρχουν δέκα χώρες εκτός ΕΕ που έχουν υποβάλει αίτηση για ένταξη στο μπλοκ, εκ των οποίων έξι – η Αλβανία, η Μολδαβία, το Μαυροβούνιο, η Βόρεια Μακεδονία, η Σερβία και η Ουκρανία – διαπραγματεύονται επί του παρόντος υποψηφίους.
Η Βοσνία-Ερζεγοβίνη και η Γεωργία είναι υποψήφιες που δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει διαπραγματεύσεις, με τη Γεωργία να έχει αναστείλει τη διαδικασία υποβολής αιτήσεών της. Οι διαπραγματεύσεις της Τουρκίας έχουν παγώσει από το 2016, ενώ το Κοσσυφοπέδιο, το οποίο δεν αναγνωρίζει η Κυπριακή Δημοκρατία, υπέβαλε αίτηση για ένταξη στην ΕΕ το 2022, αλλά δεν έχει ακόμη οριστεί υποψήφια.
Έχουν περάσει τώρα 13,5 χρόνια από τότε που η Κροατία, η τελευταία χώρα που προσχώρησε στην ΕΕ, το έκανε το 2013, και στα ενδιάμεσα χρόνια, ένα κράτος μέλος, το Ηνωμένο Βασίλειο, αποχώρησε από το μπλοκ.
Αυτή η περίοδος 13μιση ετών μεταξύ της ένταξης των νέων κρατών μελών είναι η μεγαλύτερη από τα 20,5 χρόνια μεταξύ της δημιουργίας της Ευρωπαϊκής Κοινότητας Άνθρακα και Χάλυβα το 1952 και της προσχώρησης της Δανίας, της Ιρλανδίας και του Ηνωμένου Βασιλείου στις Ευρωπαϊκές Κοινότητες το 1973.
