Στην Κύπρο είναι δύσκολο να οδηγήσετε έναν δρόμο ή να περπατήσετε κατά μήκος ενός μονοπατιού χωρίς να συναντήσετε ένα πλαστικό μπουκάλι, μια παλιά τσάντα ή ένα ξεθωριασμένο τενεκέ. Τα σκουπίδια έχουν γίνει μέρος του τοπίου, σχεδόν τόσο οικείο όσο τα πεύκα και οι βράχοι. Μερικές φορές φαίνεται ότι μεγαλώνει μόνο του από το έδαφος. Αλλά φυσικά αυτό δεν είναι αλήθεια.
Για τους επισκέπτες που έρχονται για πρώτη φορά στην Κύπρο, ειδικά από χώρες όπου οι καθαροί δημόσιοι χώροι και η ανακύκλωση αποτελούν εδώ και καιρό μέρος της κουλτούρας, η αντίθεση είναι εντυπωσιακή. Τα σκουπίδια στους δρόμους, οι αυθόρμητες χωματερές στη φύση, τα πλαστικά ποτήρια στο δάσος και στις παραλίες δεν είναι ατύχημα, αλλά σύμπτωμα ενός βαθύτερου προβλήματος. Η Κύπρος στερείται περιβαλλοντικής συνείδησης. Οι άνθρωποι έχουν συνηθίσει να αντιλαμβάνονται τη φύση ως υπόβαθρο για τη ζωή, αλλά όχι ως ένα ζωντανό σύστημα για το οποίο όλοι είναι υπεύθυνοι.
Γιατί οι άνθρωποι σκουπίδια; Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτό. Ένα από αυτά είναι ιστορικό και πολιτιστικό. Για πολλές δεκαετίες, οι Κύπριοι ζούσαν σε έναν αγροτικό, παραδοσιακό πολιτισμό όπου τα απόβλητα ήταν κυρίως βιολογικά. Όλα επεξεργάζονταν φυσικά: τα τρόφιμα έγιναν ζωοτροφές, τα κλαδιά και τα φύλλα έγιναν καύσιμο. Ο σύγχρονος «πλαστικός πολιτισμός» ήρθε πολύ γρήγορα, αλλά οι συνήθειες παρέμειναν ίδιες.
Ο δεύτερος λόγος είναι η έλλειψη κατανόησης των συνεπειών. Κανείς δεν αισθάνεται ότι ένα πεταμένο μπουκάλι στην άκρη του δρόμου προκαλεί πραγματικά κακό. Εξάλλου, δεν σας ενοχλεί αυτή τη στιγμή – ούτε εσάς ούτε τον γείτονά σας. Η συνειδητοποίηση ότι κάθε μικρή δράση διαμορφώνει τη συνολική εμφάνιση της χώρας είναι σχεδόν ανεξέλικτη στην Κύπρο.
Το τρίτο είναι η έλλειψη υποδομών. Οι κάδοι και τα δοχεία για τη διαλογή των απορριμμάτων είναι συχνά δύσκολο να βρεθούν, ειδικά εκτός πόλεων. Αλλά ακόμα και όπου υπάρχουν, δεν τα χρησιμοποιούν όλοι για τον σκοπό που επιδιώκουν.
Μία φορά κάθε λίγους μήνες, κυπριακές ΜΚΟ και εθελοντές οργανώνουν εκδηλώσεις: καθαρίζουν παραλίες, ορεινά μονοπάτια και παρυφές δρόμων. Αυτές οι εκδηλώσεις φέρνουν κοντά τους ανθρώπους σε κοινότητες, δημιουργούν μια φιλική ατμόσφαιρα και αποτελούν παράδειγμα. Ωστόσο, αυτό είναι ένα αντιδραστικό μέτρο, μια καταπολέμηση των συνεπειών, όχι η αιτία. Χωρίς να αλλάξετε την κουλτούρα συμπεριφοράς, κανένας καθαρισμός δεν θα σας σώσει. Αύριο θα εμφανιστούν νέα μπουκάλια και σακούλες στον ίδιο χώρο.
Το κράτος θα πρέπει να βασίζεται όχι μόνο στην καθαριότητα, αλλά και σε προληπτικά μέτρα - πρόστιμα, εκπαιδευτικές εκστρατείες, υποδομές διαλογής και ανακύκλωσης. Η Κύπρος αξίζει να είναι καθαρή. Ωστόσο, ενώ τα πλαστικά απόβλητα διοχετεύονται από τον άνεμο μέσα από ελαιώνες ευκαλύπτων, συσσωρεύονται κοντά στην ακτή και δηλητηριάζει το εύφορο έδαφος. Και αυτό δεν είναι μόνο ένα αισθητικό πρόβλημα - είναι θέμα σεβασμού προς τη γη όπου ζούμε.
