Ο Zohran Mamdani ορκίστηκε δήμαρχος της Νέας Υόρκης στα πρώτα λεπτά της Πρωτοχρονιάς την Πέμπτη στον ιστορικό σταθμό του μετρό του Δημαρχείου, με τη σύζυγό του Rama Duwaji να στέκεται στο πλευρό του.
Ο Μαμντάνι, ένας δημοκρατικός σοσιαλιστής που εξελέγη τον περασμένο Νοέμβριο, ήταν ένας πρωτοπόρος υποψήφιος και πολλοί στην πόλη των οκτώ εκατομμυρίων – άλλοι με ελπίδα, άλλοι με τρόμο – αναμένεται από πολλούς να είναι ένας ανατρεπτικός δήμαρχος.
Την επίσημη μεταμεσονύκτια ορκωμοσία επρόκειτο να ακολουθήσει μια πιο εορταστική τελετή το απόγευμα.
Ο όρκος, στον οποίο ο Mamdani δεσμεύτηκε να υποστηρίξει το αμερικανικό σύνταγμα και τους νόμους της Νέας Υόρκης, χορηγήθηκε από τη γενική εισαγγελέα της Πολιτείας της Νέας Υόρκης Letitia James.
«Καλή χρονιά στους Νεοϋορκέζους, τόσο μέσα σε αυτό το τούνελ όσο και πάνω», είπε ο Mamdani, 34 ετών και ο πρώτος μουσουλμάνος δήμαρχος της πόλης. «Αυτό είναι πραγματικά τιμή και προνόμιο ζωής».
Ο νόμος της Νέας Υόρκης ορίζει ότι η τετραετής θητεία των δημάρχων ξεκινά την 1η Ιανουαρίου μετά τις εκλογές. Για να αποφευχθεί οποιαδήποτε ασάφεια σχετικά με το ποιος είναι υπεύθυνος για την πολυπληθέστερη πόλη της Αμερικής, έχει γίνει παράδοση να πραγματοποιείται μια μικρή ορκωμοσία αμέσως μετά τα μεσάνυχτα.
Ο Mamdani επέλεξε τη στάση του μετρό Old City Hall, η οποία παροπλίστηκε πριν από δεκαετίες και είναι προσβάσιμη μόνο λίγες φορές το χρόνο μέσω ξεναγήσεων, ως τόπο ορκωμοσίας του. Ο χώρος, σύμφωνα με τη μεταβατική ομάδα του Mamdani, αντανακλά τη «δέσμευσή του προς τους εργαζόμενους που κρατούν την πόλη μας να λειτουργεί καθημερινά».
Ο Mamdani, πρώην βουλευτής της πολιτείας, υποσχέθηκε πάγωμα των ενοικίων, των δωρεάν λεωφορείων και της παιδικής μέριμνας, χτίζοντας μια εκστρατεία γύρω από ζητήματα οικονομικής προσιτότητας που ορισμένοι θεωρούν ως μια πορεία προς τα εμπρός για το Δημοκρατικό Κόμμα σε όλη τη χώρα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του τρέχοντος έτους.
Ο Dean Fuleihan, ο νέος αντιδήμαρχος, είπε στους Financial Times ότι ο Mamdani θα προχωρήσει με σχέδια για αύξηση των φόρων στους εκατομμυριούχους για να πληρώσει τις προεκλογικές του υποσχέσεις και να εξισορροπήσει τον προϋπολογισμό της Νέας Υόρκης. Πρόσθεσε ότι δεν περιμένει ότι οι πλούσιοι άνθρωποι θα εγκαταλείψουν την πόλη ως αποτέλεσμα των δυνητικά υψηλότερων φόρων.
Η Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul έχει δηλώσει ότι αντιτίθεται στην αύξηση των φόρων εισοδήματος φυσικών προσώπων, αλλά εξετάζει το ενδεχόμενο να αυξήσει τους εταιρικούς φόρους για να πληρώσει ένα πιθανό έλλειμμα στον προϋπολογισμό εν μέσω ομοσπονδιακών περικοπών.
Ο Mamdani ενέπνευσε ένα ρεκόρ συμμετοχής άνω των δύο εκατομμυρίων ψηφοφόρων και πήρε το 50 τοις εκατό των ψήφων τον Νοέμβριο, σχεδόν 10 μονάδες μπροστά από τον Andrew Cuomo που είναι ανεξάρτητος και πολύ μπροστά από τον Ρεπουμπλικανό Curtis Sliwa.
Ο γενικός εισαγγελέας Τζέιμς ήταν από τους πρώτους εξέχοντες υποστηρικτές του. Κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο Τζέιμς άρχισε να ερευνά τις επιχειρηματικές του πρακτικές στη Νέα Υόρκη, με αποτέλεσμα ένας δικαστής να διαπιστώσει το 2024 ότι ο Τραμπ υπερεκτίμησε με δόλια την καθαρή του αξία για να εξαπατήσει τους δανειστές.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει βάλει στο στόχαστρο την Τζέιμς κατά τη δεύτερη θητεία του, κατηγορώντας την για απάτη με στεγαστικά δάνεια. Ο Τζέιμς αρνήθηκε ότι έκανε λάθος.
Ο Γκραντ Ρήχερ, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο των Συρακουσών, είπε ότι ο ρόλος του Τζέιμς στα εγκαίνια θα στείλει ένα μήνυμα στους βασικούς υποστηρικτές ότι ο Μαμντάνι «θα είναι ανεξάρτητος από τον πρόεδρο».
Ο γεννημένος στην Ουγκάντα Mamdani έχει ασκήσει έντονη κριτική στον Τραμπ σε ζητήματα όπως η μετανάστευση και είπε ότι οι διαφορές του με τον πρόεδρο ήταν πολλές μετά από μια θερμή συνάντηση στον Λευκό Οίκο.
Τα σχέδια για τα δημόσια εγκαίνια του Mamdani αργότερα την Πέμπτη περιλαμβάνουν μια τελετή στα σκαλιά του Δημαρχείου και ένα πρόγραμμα μουσικής και ομιλιών μπροστά σε 4.000 καλεσμένους που συγκεντρώθηκαν στο City Hall Plaza. Επιπλέον, οι άνθρωποι θα μπορούν να παρακολουθούν ζωντανή ροή αυτού που η ομάδα του Mamdani ονόμασε «Inauguration of a New Era» σε περιοχές δωρεάν προβολής που έχουν δημιουργηθεί κατά μήκος του Broadway.
Ο γερουσιαστής Bernie Sanders, ένας προοδευτικός, γεννημένος στο Μπρούκλιν γερουσιαστής του Βερμόντ, τον οποίο ο Mamdani αποκαλεί έμπνευσή του, θα προεδρεύσει της τελετής. Η εκπρόσωπος των Φιλελευθέρων Δημοκρατών στις ΗΠΑ, Alexandria Ocasio-Cortez, βρίσκεται επίσης στην ατζέντα της τελετής εγκαινίων.
Ο Mamdani συγκέντρωσε 2,6 εκατομμύρια δολάρια για τη μετάβαση και τους εορτασμούς από σχεδόν 30.000 συνεισφέροντες, περισσότερους από άλλους δήμαρχους που έχουν καταγραφεί αυτόν τον αιώνα, τόσο από τις συνολικές όσο και από τις μεμονωμένες δωρεές, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία της εκστρατείας που παρουσιάζουν αποκαλύψεις των εναρκτήριων εξόδων από την πρώτη θητεία του Michael Bloomberg το 2001.
Ως δήμαρχος, ο Mamdani θα μετακομίσει από το διαμέρισμά του ενός υπνοδωματίου στην Astoria, προστατευμένο από απότομες αυξήσεις τιμών από το πρόγραμμα σταθεροποίησης ενοικίων στην πόλη, στο Gracie Mansion, την επίσημη κατοικία των δημάρχων της Νέας Υόρκης στο πολυτελές Upper East Side του Μανχάταν.
Τραπεζίτες και άλλοι στη Νέα Υόρκη, την οικονομική πρωτεύουσα του έθνους, είχαν εκφράσει ανησυχία για τον Mamdani, αλλά από την εκλογή του πολλοί έχουν εξερευνήσει πώς να συνεργαστούν μαζί του.
Η πόλη είχε έναν άλλο δήμαρχο που συνδέεται με τον δημοκρατικό σοσιαλισμό, τον Ντέιβιντ Ντίνκινς. Ο Ντίνκινς δεν έκανε πολύ τη σχέση του με τους Δημοκρατικούς Σοσιαλιστές της Αμερικής. Κατά τη διάρκεια της θητείας του 1990-1993 ξεπέρασε τα δημοσιονομικά ελλείμματα και έπεισε τις ιδιωτικές επιχειρήσεις να παραμείνουν στη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με αρχειοφύλακες της πόλης.
