Τον Μάρτιο του 2024, ο συνταξιούχος Αργεντινός αστέρας ποδοσφαίρου Carlos Tevez δημοσίευσε ένα tweet που υπαινίσσεται κάτι ύποπτο που συμβαίνει σε ένα προάστιο του Μπουένος Άιρες. Ο ταμίας της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου της Αργεντινής, ισχυρίστηκε ο Τέβες, έκανε πολλά ταξίδια στην Πιλάρ, όπου άφησε να εννοηθεί ότι ο αξιωματούχος του ποδοσφαίρου είχε θάψει σακούλες με χρήματα και είχε μια συλλογή από αυτοκίνητα αντίκες.
Το Coalicion Civica, ένα προοδευτικό πολιτικό κόμμα, άρχισε να ερευνά μετά τη θέση του Tevez και κατέθεσε ποινική μήνυση με επίκεντρο μια μυστηριώδη βίλα στο Pilar.
Καθώς πλησιάζει το Παγκόσμιο Κύπελλο, οι ισχυρισμοί ότι η βίλα μπορεί να χρησιμοποιήθηκε για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος έχουν γίνει ένα από μια σειρά σκανδάλων που κυριεύουν την ποδοσφαιρική ένωση που είναι υπεύθυνη για τον αγώνα στην Αργεντινή, την τρέχουσα παγκόσμια πρωταθλήτρια.
Στις αρχές Δεκεμβρίου, η αστυνομία πραγματοποίησε έφοδο στα κεντρικά γραφεία της AFA και σε περισσότερες από δώδεκα ποδοσφαιρικές ομάδες στο πλαίσιο έρευνας για ξέπλυμα χρήματος που εξέταζε μεταφορές χρημάτων που συνδέονται με συλλόγους και μια εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών.
Τρεις ημέρες αργότερα, οι αρχές έκαναν έφοδο στη βίλα Pilar, βρίσκοντας ένα ελικοδρόμιο, στάβλους και 54 οχήματα, συμπεριλαμβανομένων πολυτελών αυτοκινήτων και συλλεκτικών αυτοκινήτων. Στην ποινική της καταγγελία, η Coalicion Civica ισχυρίζεται ότι το ακίνητο αποτελεί μέτωπο για ένα σχέδιο ξεπλύματος βρώμικου χρήματος που συνδέεται με τον Chiqui Tapia, τον πρόεδρο της AFA, και τον ταμία της, Pablo Toviggino.
Την περασμένη εβδομάδα, σε μια άλλη υπόθεση, ένας εισαγγελέας κατηγόρησε τους Tapia, Toviggino και άλλους ηγέτες της AFA για παράνομη διατήρηση φόρων συνολικού ύψους 13 εκατομμυρίων δολαρίων (11 εκατ. ευρώ) μετά από καταγγελία από τη φορολογική υπηρεσία της Αργεντινής, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο La Nacion.
Η AFA δεν απάντησε σε έρευνα του Reuters που ζητούσε συνέντευξη τόσο με την Tapia όσο και με τον Toviggino και να σχολιάσει τις διάφορες δικαστικές έρευνες που έχουν ξεκινήσει.
Σε δημόσια δήλωση, η ένωση είπε ότι δέχεται επίθεση από την κυβέρνηση του Προέδρου Χαβιέ Μιλέι, αναφερόμενη στον τρόπο με τον οποίο ο Μιλέι πίεσε οι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι της Αργεντινής, οι οποίοι λειτουργούσαν εδώ και καιρό ως μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που διοικούνται από τα μέλη τους, να γίνουν κερδοσκοπικές εταιρείες υπό ιδιώτες.
«Είμαστε στο σωστό δρόμο», είπε η AFA, απαριθμώντας τις διοργανώσεις που έχει κερδίσει η Αργεντινή από τότε που η Tapia έγινε πρόεδρος το 2017, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2022.
Ένας εκπρόσωπος του Tevez δεν απάντησε σε αίτημα συνέντευξης. Ο Toviggino δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Παρά τους επαίνους για την απόδοση της Αργεντινής στο γήπεδο, η AFA διέρχεται τη μεγαλύτερη κρίση της εδώ και χρόνια.
«Υπάρχουν δύο AFA», είπε ο Νέστορ Σέντρα, Αργεντινός αθλητικός δημοσιογράφος, αναφερόμενος στη διεθνή επιτυχία της και την αστάθεια στο εσωτερικό.
Αρκετούς μήνες μετά το tweet του Tevez, ο Matias Yofe, πρόεδρος του υποκαταστήματος της Coalicion Civica στην Pilar, είπε στο Reuters ότι ο ίδιος και οι συνάδελφοί του μίλησαν με περίπου 10 υπαλλήλους που είχαν εργαστεί στο ακίνητο Pilar και υπέθεσαν ότι οι Toviggino ή Tapia ήταν οι ιδιοκτήτες.
Ένα άτομο, είπε ο Yofe, περιέγραψε ότι η Tapia έφτασε κάποτε με ελικόπτερο και στη συνέχεια έκανε δώρο στους υπαλλήλους φανέλες ποδοσφαίρου.
«Αυτό που περιέγραψαν ήταν ότι μετακόμισαν ως ιδιοκτήτες του χώρου, μπήκαν στην πισίνα, χρησιμοποίησαν τις εγκαταστάσεις», είπε ο Yofe. «Όλοι ανέφεραν ότι αυτό ανήκει στους ανθρώπους της AFA».
Η καταγγελία της Coalicion Civica ισχυρίστηκε ότι το ακίνητο είχε αγοραστεί το 2024 από μια εταιρεία που ανήκει στην Ana Lucia Conte και τον Luciano Nicolas Pantano, μια μητέρα και ο γιος που ισχυρίστηκε ότι δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά την αγορά. Ένας δικηγόρος που έχει εκπροσωπήσει τον Pantano δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Τα αρχεία που προβλήθηκαν από το Reuters δείχνουν ότι το ακίνητο, σε μήκος πολλά τετράγωνα πόλεων, αγοράστηκε για 1,8 εκατομμύρια δολάρια (1,5 εκατομμύρια ευρώ), αν και οι ειδικοί υποπτεύονται ότι αξίζει πολύ περισσότερο. Η καταγγελία επισημαίνει τις διασυνδέσεις του Παντάνο με τον κόσμο του ποδοσφαίρου, όπως το να υπηρετεί ως επικεφαλής της Αργεντινής Πολιτικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου Futsal και Beach Football.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, οι αξιωματούχοι κατά τη διάρκεια της επιδρομής βρήκαν μια μαύρη δερμάτινη τσάντα με το λογότυπο της AFA και το όνομα του Toviggino, πολλά βιβλία για το ποδόσφαιρο και μια πλακέτα προς τιμήν του Toviggino. Τα 54 οχήματα περιελάμβαναν μια Ferrari και αρκετές Porsche, τα οποία ήταν ταξινομημένα από την εταιρεία η καταγγελία που απέδωσε στους Pantano και Conte.
Ένας αξιωματούχος με γνώση της υπόθεσης είπε ότι οι συγγενείς του Toviggino είχαν εξουσιοδότηση να οδηγούν τουλάχιστον πολλά από τα αυτοκίνητα, επιβεβαιώνοντας μια αναφορά του τοπικού τηλεοπτικού σταθμού TN. Οι αρχές ζήτησαν πληροφορίες για τους πιλότους που χρησιμοποίησαν το ελικοδρόμιο με την ελπίδα να μάθουν για τους επιβάτες.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε από την AFA και την Superliga, μια ένωση που διαχειρίζεται τα δικαιώματα μετάδοσης αγώνων, να δώσουν εξηγήσεις για λογιστικές εγγραφές σχεδόν μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων από το 2017. Ο Daniel Vitolo, επικεφαλής του γραφείου του Γενικού Επιθεωρητή του υπουργείου, είπε στο Reuters ότι αυτά τα ποσά εμπίπτουν σε κατηγορίες σε αναφορές ισοζυγίου με «γενικά ονόματα». Η Superliga απέρριψε αίτημα του Reuters για σχόλιο.
«Αν η AFA έχει πράγματι τα χαρτιά της σε τάξη, γιατί δεν εξηγεί κάτι που είναι πολύ εύκολο να εξηγηθεί;» είπε.
Οι ειδικοί είπαν ότι είναι απίθανο οι δικαστικές υποθέσεις να επηρεάσουν τη συμμετοχή της Αργεντινής στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
«Κανείς δεν μπορεί να πληρώσει το πολιτικό κόστος για να γίνει αυτό», είπε ο Άλαν Γουάιλντερ, δικηγόρος αθλητικού δικαίου στο Μπουένος Άιρες. "Κανείς δεν θα ενέκρινε την απλή ιδέα να βγάλει τον [Λιονέλ] Μέσι από το Παγκόσμιο Κύπελλο, με αυτό να είναι πιθανότατα το τελευταίο του Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι η ιερή αγελάδα."
Το ποδόσφαιρο παγκοσμίως δεν είναι ξένο στα οικονομικά σκάνδαλα και τα τελευταία χρόνια κορυφαία στελέχη της FIFA έχουν κατηγορηθεί για διαφθορά. Ο προκάτοχος της Tapia παραιτήθηκε εν μέσω έρευνας για παρατυπίες που αφορούν τη διαχείριση κονδυλίων μετάδοσης αγώνων. Οι κατηγορούμενοι για την υπόθεση αφορίστηκαν αυτόν τον μήνα.
Πριν από τα τρέχοντα σκάνδαλα, η AFA είχε ήδη αντιμετωπίσει κριτική από τους οπαδούς για ευνοιοκρατία. Πολλοί εξοργίστηκαν όταν η AFA απένειμε πρόσφατα στη Rosario Central, την γηπεδούχο ομάδα του εθνικού σταρ, Angel Di Maria, ένα νέο και αμφιλεγόμενο τρόπαιο.
«Νομίζω ότι το καπάκι έχει σβήσει από το δοχείο», είπε ο Enzo Gutierrez, 30 ετών, κάτοικος του Μπουένος Άιρες που έχει τις ρίζες του στην ομάδα San Martin από την πατρίδα του, την επαρχία του San Juan. «Έχει τραβήξει πολύ την προσοχή μου, αλλά αν είσαι λάτρης του ποδοσφαίρου, ζεις γνωρίζοντας ότι αυτά τα πράγματα συμβαίνουν στο ποδόσφαιρο της Αργεντινής».
