Великолепные голы Букайо Саки и Эберечи Эзе обеспечили Англии обычную победу со счетом 2:0 над Сербией, что составило семь побед в семи играх отборочной кампании чемпионата мира на залитом дождем стадионе "Уэмбли" в четверг.
Сака нанес точный залп на 28-й минуте и открыл счет, и, когда большая часть зрителей уже ушла, вышедший на замену Эз на 90-й минуте забил гол.
Поскольку Англия уже квалифицировалась на финал следующего года в Северной Америке в качестве победителя группы К, это было довольно скромное столкновение с поражением, которое практически положило конец надеждам Сербии на квалификацию.
Англия набрала 21 очко в семи играх и еще не пропустила ни одного гола перед воскресной финальной групповой игрой на выезде с Албанией, которая гарантировала второе место и место в плей-офф благодаря победе над Андоррой со счетом 1:0.
«Нам пришлось адаптироваться, проявить гибкость и приложить много усилий к матчу, особенно в первом тайме», — заявил журналистам тренер сборной Англии Томас Тухель. "Нам не хватало точности, возможно, мы могли создать больше и забить раньше, чтобы быть более спокойными. Это был очень напряженный матч".
Если не считать двух голов товарищей по команде «Арсенала» Саки и Эзе, это был в основном невзрачный поединок, поскольку Англии временами не хватало срочности, а у Сербии не было настоящего качества.
Обнадеживающим дебютом в сборной Англии стал молодой левый защитник «Манчестер Сити» Нико О’Рейли, чей блок-шот привел к тому, что Сака нанес величественный залп левой ногой мимо Предрага Райковича и забил свой 14-й гол за сборную Англии.
Также голкипер сборной Англии Джордан Пикфорд в 10-й раз подряд показал рекордный результат на ноль. Однако самое большое приветствие вечера пришло с появлением Джуда Беллингема из «Реала» со скамейки запасных в середине второго тайма. Это его первое выступление за сборную Англии с июня, поскольку он пропустил два последних лагеря.
Беллингем присоединился к битве вместе с Филом Фоденом, который не выступал за сборную Англии с марта, и Эзом, и они объединились для стремительного движения, которое закончилось восхитительным ударом Эза в верхний угол.
Фоден, игравший под девятым номером, выглядел бодро и не попал в створ головой, в то время как Эз также попал в каркас ворот, прежде чем завершить прекрасный камео своим третьим голом за сборную Англии.
"Мы сразу оказали хорошее влияние со скамейки запасных. Мы привлекли качественных игроков, и они хотели показать то, что показали", - сказал Тухель. "Фил в хорошей форме, и Фил может сделать любую команду лучше на атакующей позиции. Он весь улыбается. Он полон уверенности, и это видно по первым касаниям и движениям".
Сербия оказала большее сопротивление, чем в сентябре, когда Англия разгромила дома сборную Англии со счетом 5:0, а Душан Влахович дважды был близок к тому, чтобы сравнять счет, но поражение положило конец печальной кампании для сербов, которые больше не могут выйти в плей-офф через группу.
