Η μακροχρόνια συζήτηση στην Κύπρο για το ποιος μπορεί να διεκδικήσει το χαλούμι εντάθηκε πρόσφατα αφού ένα νέο άγαλμα στο Πισσούρι τράβηξε κύματα διαδικτυακής προσοχής και αναβίωσε μια παλιά διαμάχη για την προέλευση του τυριού.
Το μνημείο, το οποίο βρίσκεται στην είσοδο του νέου μουσείου του Σπίτι του Χαλλουμιού του χωριού, έχει πυροδοτήσει ερωτήματα σχετικά με το branding, την κληρονομιά και το κατά πόσο μια κοινότητα μπορεί να σταθεί στο κέντρο μιας παράδοσης που μοιράζεται σε όλο το νησί.
Η διαμάχη ξεκίνησε όταν οι παραγωγοί επανεξέτασαν προηγούμενες καταγγελίες σχετικά με τη χρήση του ονόματος Πισουρκώτικο –το όνομα που χρησιμοποιούσε το γαλακτοκομείο Christis για κάποιο από το τυρί χαλούμι του– το οποίο κάποιοι φοβούνται ότι δίνει την εντύπωση ότι το χαλούμι γεννήθηκε στο Πισσούρι.
Το θέμα επανήλθε όταν ο Ιάκωβος Κέσσες, ιδιοκτήτης του γαλακτοκομείου Kesses στην Αυδήμου κοντά στο Πισσούρι, επέκρινε τον τρόπο που χρησιμοποιούνταν το όνομα πριν από δεκαετίες.
«Ο Χρήστης χρησιμοποίησε το όνομα «Πισουρκώτικο» χωρίς να ρωτήσει κανέναν», είπε ο Κέσες στην Cyprus Mail. «Το χαλούμι δεν ξεκίνησε από το Πισσούρι, έγινε σε όλη την Κύπρο».
Ο Kesses είπε ότι το χαλούμι είχε παραχθεί από καιρό σε πολλά μέρη του νησιού.
«Σε όλες τις συνοικίες έφτιαχναν διάφορα είδη χαλούμι: στην Αμμόχωστο, στη Λεμεσό, στον Ακάμα, στο Τυλλίκο, στο Καλό Χωριό, στη Λευκωσία και στον Κόρνο», είπε.
«Δεν υπήρχε «πρώτο» χαλούμι Πισσουρίου».
Αυτή η μακρά συζήτηση επανεμφανίστηκε ακριβώς τη στιγμή που το Πισσούρι κέρδισε ξαφνικά φήμη επειδή έγινε το μοναδικό χωριό στην Κύπρο με αφιερωμένο άγαλμα χαλουμιού.
Το μνημείο, σε συνδυασμό με το νέο μουσείο House of Halloumi του χωριού, έχει προκαλέσει περιέργεια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οδήγησε πολλούς να αναρωτηθούν γιατί το Πισσούρι έγινε η κύρια σκηνή για ένα προϊόν με ρίζες σε κάθε περιοχή.
Ο Kesses είπε ότι δεν είχε κανένα ρόλο στην πρωτοβουλία.
«Δεν με συμβουλεύτηκαν και δεν ασχολήθηκα», είπε.
«Υπάρχουν πολύ πιο σοβαρά ζητήματα με το χαλούμι που πρέπει να εστιάσουμε από τα αγάλματα».
Τα σχόλιά του δείχνουν πώς η συζήτηση για την κληρονομιά έχει αυξηθεί παράλληλα με τον παγκόσμιο ενθουσιασμό για το τυρί, το οποίο έχει γίνει η πιο επιτυχημένη αγροτική εξαγωγή της Κύπρου.
Οι αναφορές για μεγάλες ουρές έξω από καταστήματα στη Νέα Υόρκη και ισχυρές πωλήσεις στην Ευρώπη ενίσχυσαν τις εκκλήσεις προς την Κύπρο να προωθήσει πιο αποτελεσματικά το χαλούμι.
Ωστόσο, η εστίαση στο Πισσούρι έχει ωθήσει πολλούς να τονίσουν ότι το τυρί δεν ανήκει μόνο σε ένα χωριό.
Ο κοινοτάρχης Πισσουρίου Παναγιώτης Μαυρουδής αναφέρθηκε ευθέως στην καταγωγή.
"Το χαλούμι δεν ξεκινάει από το Πισσούρι. Το Πισσούρι έχει απλώς το δικό του είδος χαλούμι. Όλοι στην Κύπρο φτιάχνουν χαλούμι", είπε στην Cyprus Mail.
Και αυτό είναι που προκαλεί κύματα στο άγαλμα. Το άγαλμα του χαλουμιού θυμίζει τη χαρά των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για τη γιγάντια πατάτα Ξυλοφάγου που στήθηκε το 2021, ακολουθούμενη από το γιγάντιο άγαλμα της φράουλας στη Δερύνεια, το οποίο αναζωπυρώθηκε όταν και οι δύο στολίστηκαν με χριστουγεννιάτικα στολίδια. Αλλά αυτά τα χωριά μπορούν με ασφάλεια να περιγραφούν ως οι κύριοι παραγωγοί αυτών των προϊόντων. Όχι τόσο με το χαλούμι και το Πισσούρι!
Μερικοί διαδικτυακοί χρήστες έχουν προτείνει ότι το άγαλμα μπορεί επίσης να λάβει εορταστικά στολίδια, αλλά ο Μαυρουδής ήταν απορριπτικός.
"Ένα άγαλμα ή μια διακοσμημένη πατάτα δεν είναι μνημείο για μένα. Δεν προσφέρει τίποτα ουσιαστικό για τον τουρίστα. Χριστουγεννιάτικα φώτα σε ένα τετράγωνο τυρί; Αυτή δεν είναι η ουσία του πολιτισμού", είπε.
Και ο πολιτισμός και ο τουρισμός είναι ουσιαστικά για τον Μαυρουδή. Προσοχή πρέπει να δοθεί στις εργασίες μέσα στο νέο μουσείο.
«Το σημαντικό δεν είναι το άγαλμα», είπε.
"Είναι να ανοίξουμε το εργαστήριο και να κάνουν καλή δουλειά. Εάν το εργαστήριο λειτουργεί καλά και οι επισκέπτες μπορούν να πάνε μέσα, να δουν τη διαδικασία και να δοκιμάσουν το χαλούμι, τότε αξίζει τον κόπο."
Το ίδιο το άγαλμα ήταν φτιαγμένο από υαλοβάμβακα και δωρήθηκε από δύο Σουηδούς κατοίκους, τον Παύλο και τον Κρίστιαν, που έχουν περάσει χρόνια στο χωριό.
Τώρα χρησιμεύει ως ορόσημο, καθοδηγώντας τους επισκέπτες προς το μουσείο, το οποίο βρίσκεται πάνω από το χωριό και προσφέρει θέα στους γύρω λόφους.
Η σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων Λία Αναστασίου, η οποία δημιούργησε το εσωτερικό του μουσείου, είπε ότι στόχος ήταν να προσφέρει μια ζωντανή εισαγωγή στον τοπικό πολιτισμό.
«Δεν είναι το συνηθισμένο βαρετό μουσείο, όπως μπορείτε να δείτε από το τεράστιο χαλούμι έξω», είπε.
«Σχεδιάζοντας αυτόν τον χώρο, συνειδητοποίησα ότι το χαλούμι εδώ είναι πολύ περισσότερα από τυρί. Είναι ιστορία, περηφάνια, μέσο ζωής και αγάπη για τη ζωή».
Είπε ότι η εμπειρία ξεπερνά την έκθεση.
«Το Σπίτι του Χαλούμι είναι επίσης μια πύλη στην ευρύτερη ομορφιά του Πισσουρίου, τα μονοπάτια της φύσης κατά μήκος των δραματικών βράχων του ακρωτηρίου Άσπρο, οινογευσίες που ξεκινούν στην πλατεία, καφές κάτω από τις χαρουπιές και συνταγές που μπορείτε να πάρετε μαζί σας», είπε.
Η πράκτορας εισερχόμενου τουρισμού Μαρία Παρπέρη του MTS Globe Cyprus είπε ότι οι περισσότεροι ταξιδιώτες αναζητούν πρακτικές δραστηριότητες.
«Το σημαντικό είναι να ανοίξουμε το εργαστήριο και να κάνουμε καλή δουλειά εκεί», είπε.
«Το Πισσούρι ήταν πάντα μέρος της κυπριακής παράδοσης, αλλά το χαλούμι δεν ξεκίνησε από εκεί».
Υποστήριξε ότι οι συνεδρίες γευσιγνωσίας και οι επιδείξεις θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά.
«Αν το εργαστήριο λειτουργεί όμορφα, δείχνοντας πώς φτιάχνεται το χαλούμι και προσφέρει μια μικρή γεύση, τότε είναι λογικό», είπε.
Ο Πανίκος Χατζηκώστας, σύμβουλος παραγωγής χαλουμιού στο τυροκομείο Λευκονιτζιάτης, είπε ότι η παράδοση του Πισσουρίου είναι γνήσια αλλά όχι αποκλειστική.
«Το Πισσούρι έχει παραδοσιακή παραγωγή χαλλουμιού», είπε.
«Το χαλούμι είναι ένα προϊόν που αναδείχθηκε μέσα στις δεκαετίες ως νούμερο ένα αγροτικό προϊόν της Κύπρου».
Είπε ότι η περισσότερη παραγωγή εξακολουθεί να γίνεται σε μεγαλύτερες εγκαταστάσεις.
«Η μεγάλη παραγωγή γίνεται μέσω οργανωμένων γαλακτοβιομηχανιών», είπε. «Υπάρχουν επίσης νέοι παραγωγοί που εισέρχονται στον κλάδο, επομένως οι εξαγωγές θα συνεχίσουν να αυξάνονται».
Είπε ότι το ενδιαφέρον για το άγαλμα μπορεί να αυξηθεί λόγω της παγκόσμιας αγάπης για το τυρί.
«Το χαλούμι είναι ένα δημοφιλές προϊόν και σίγουρα τραβάει την προσοχή», είπε.
Η άνοδος των μνημείων τροφίμων έχει επίσης προσελκύσει την εθνική προσοχή. Η υφυπουργός Πολιτισμού Βασιλική Κασιανίδου είπε ότι τέτοιες δομές μπορούν να υποστηρίξουν την πολιτιστική ταυτότητα εάν αναπτυχθούν προσεκτικά.
«Τα μνημεία τροφίμων, όπως τα αγάλματα, μπορούν να συνδεθούν με μια πιο οργανωμένη στρατηγική πολιτιστικής ταυτότητας ή να παραμείνουν μεμονωμένες πρωτοβουλίες», είπε στην Cyprus Mail.
Επισήμανε ότι ορισμένα μνημεία εμφανίζονται χωρίς επίσημη έγκριση.
«Ορισμένα γλυπτά, όπως η πατάτα, ήταν κοινοτικές πρωτοβουλίες χωρίς καμία έγκριση από θεσμικούς φορείς», είπε.
«Δεν έχουν περάσει από την επιτροπή μνημείων».
Η Κασιανίδου είπε ότι η κατάλληλη έγκριση προσφέρει τόσο νομιμότητα όσο και υποστήριξη.
«Η έγκριση από τις αρχές, όπως η πολεοδομία, το τμήμα αρχαιοτήτων και η επιτροπή μνημείων, είναι απαραίτητη για την κάλυψη μέρους του κόστους και τη διασφάλιση της νομιμότητας», είπε.
