Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι παρέκαμψε τη Δευτέρα ερώτηση που του έθεσε βουλευτής της αντιπολίτευσης σχετικά με την πιθανή εμπλοκή της βάσης της χώρας στο Ακρωτήρι στη συνεχιζόμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Ο Lammy αντιμετώπιζε ερωτήσεις από Βρετανούς νομοθέτες μετά την ανακοίνωσή του ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα αναστείλει τις 30 από τις 350 άδειες εξαγωγής όπλων στο Ισραήλ υπό το φως της συνεχιζόμενης σύγκρουσης, με έναν βουλευτή, τον ανεξάρτητο Jeremy Corbyn, να θέτει το θέμα της βάσης στο Ακρωτήρι.
«Θα εξηγήσει επίσης τι ρόλο, νομικά ή με άλλο τρόπο, έπαιξε η Βρετανία στην υπερπτήση της Γάζας με αεροσκάφη επιτήρησης και θα εξηγήσει τη χρήση της RAF Ακρωτήρι ως στάσης για αεροσκάφη που πηγαίνουν στο Ισραήλ, τα οποία πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι φέρουν όπλα για να χρησιμοποιηθούν να βομβαρδίσω τη Γάζα;» ρώτησε ο Κόρμπιν.
Η απάντηση του Lammy ήταν να πει ότι ο Κόρμπιν είναι «ενημερωμένος για πολλές πτυχές αυτών των θεμάτων» και ότι για αυτόν τον λόγο, «πρέπει να γνωρίζει ότι οι εξαγωγές όπλων μας στο Ισραήλ ανέρχονται περίπου στο ένα τοις εκατό των όπλων του.
«Στην πραγματικότητα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γερμανία και άλλοι ασχολούνται περισσότερο με την πώληση όπλων στο Ισραήλ, οπότε όταν ρωτά για το αποτέλεσμα, μπορεί να βγάλει τα συμπεράσματά του».
Πρόσθεσε ότι αισθάνεται «πολύ άνετα με την υποστήριξη που δίνουμε στο Ισραήλ» και ότι «δεν θα σχολιάσει επιχειρησιακά ζητήματα».
Η ερώτηση του Κόρμπιν ήρθε μετά τον ισχυρισμό ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιούσε τις βάσεις του στην Κύπρο για να υποστηρίξει τις επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα.
Ο ιστότοπος Declassified UK ανέφερε ότι στρατιωτικά αεροσκάφη των Ηνωμένων Πολιτειών πετούσαν μεταξύ Κύπρου και Τελ Αβίβ, εγείροντας το ερώτημα εάν υπήρχαν όπλα σε αυτές τις πτήσεις.
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας είχε επιβεβαιώσει στην Cyprus Mail ότι αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη προσγειώθηκαν στο Ακρωτήρι με άδεια, αλλά δεν μπορούσε να κληθεί να σχολιάσει τον σκοπό των πτήσεων.
Πρόσθεσαν ότι αποτελεί «τυπική πρακτική» για το υπουργείο να εγκρίνει αιτήματα από τους συμμάχους του για πρόσβαση στις βάσεις, αλλά ότι δεν μπορούσαν να παράσχουν περαιτέρω πληροφορίες για λόγους ασφαλείας.
Εν τω μεταξύ, η Κύπρος έχει χρησιμοποιηθεί δύο φορές ως εξέδρα εκτόξευσης του Ηνωμένου Βασιλείου για βομβαρδιστικές επιδρομές στην Υεμένη, με το ΗΒ να επιτίθεται σε στόχους που κατέχει το κίνημα των Χούτι, μια σιιτική ισλαμιστική οργάνωση που φέρεται να υποστηρίζεται από το Ιράν, η οποία ελέγχει μεγάλο μέρος της δυτικής Υεμένης.
Ο Κύπριος κυβερνητικός εκπρόσωπος Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης είχε δηλώσει μετά τον πρώτο γύρο απεργιών ότι η κυβέρνηση βρίσκεται «σε συνεχή επικοινωνία με το Ηνωμένο Βασίλειο εντός του πλαισίου που έχει καθοριστεί σε σχέση με τη χρήση των βάσεων».
Υποβάθμισε επίσης τη συμμετοχή της Κύπρου στους βομβαρδισμούς, λέγοντας «αυτό που πρέπει να τονίσουμε για άλλη μια φορά είναι ότι η Κυπριακή Δημοκρατία δεν έχει καμία σχέση ή ανάμειξη με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις».
Οι βομβαρδισμοί στην Υεμένη είχαν προκαλέσει αναστάτωση σε ορισμένες περιοχές στην Κύπρο, με εκατοντάδες να παρέλασαν προς τη βάση του Ακρωτηρίου τον Ιανουάριο ενάντια σε αυτό που περιέγραψαν ως τη μετατροπή της Κύπρου σε «επιθετικό πεδίο εκτόξευσης».
