Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε τη Δευτέρα από τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας να επιστρέψουν στην εργασία τους, καθώς οι ταξιδιώτες υπέστησαν άλλη μια μέρα ακυρώσεων πτήσεων, τις οποίες η κυβέρνηση διέταξε για τη διαχείριση των ελλείψεων προσωπικού κατά τη διάρκεια της κυβερνητικής διακοπής λειτουργίας.
Απειλώντας να περιορίσει τις αμοιβές οποιουδήποτε ελεγκτή που δεν θα επιστρέψει, ο Τραμπ είπε ότι θα απονείμει μπόνους 10.000 δολαρίων σε όσους δεν έχουν πάρει άδεια κατά τη διάρκεια του 41 ημερών διακοπής λειτουργίας και θα καλωσορίσει τις παραιτήσεις των υπολοίπων.
«Όλοι οι Ελεγκτές Εναέριας Κυκλοφορίας πρέπει να επιστρέψουν στη δουλειά ΤΩΡΑ!!! Όποιος δεν το κάνει θα «αποδεθεί» ουσιαστικά», έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «ΑΝΑΦΟΡΑ ΣΤΗΝ ΕΡΓΑΣΙΑ ΑΜΕΣΑ».
Η διακοπή λειτουργίας, η μεγαλύτερη στην ιστορία των ΗΠΑ, ανάγκασε 13.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και 50.000 πράκτορες της Διοίκησης Ασφάλειας Μεταφορών να εργαστούν χωρίς αμοιβή. Μερικοί απουσιάζουν καθώς δουλεύουν δεύτερη δουλειά ή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τη φροντίδα των παιδιών.
Περίπου το 20% έως το 40% των ελεγκτών απουσίαζαν κάθε μέρα στα 30 μεγαλύτερα αεροδρόμια των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας, δήλωσε η FAA την περασμένη εβδομάδα.
Οι μετοχές των μεγαλύτερων αεροπορικών εταιρειών των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των American Airlines AAL.O, Delta Airlines DAL.N και United Airlines UAL.O, έγιναν αρνητικές μετά την ανάρτηση του Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Αξιωματούχοι είπαν ότι δεν είναι σαφές πώς ο Λευκός Οίκος θα μπορούσε να αρνηθεί την πληρωμή βάσει της σύμβασης του συνδικάτου των ελεγκτών μόλις ανοίξει ξανά η κυβέρνηση, όπως απείλησε ο Τραμπ, ή πώς ο πρόεδρος θα πλήρωνε για τα προτεινόμενα μπόνους 10.000 δολαρίων.
Οι αεροπορικές εταιρείες ακύρωσαν σχεδόν 2.000 πτήσεις τη Δευτέρα και ο αριθμός επρόκειτο να αυξηθεί καθώς η FAA διέταξε να αυξηθούν οι περικοπές πτήσεων στο 10% την Παρασκευή. Μια χειμερινή καταιγίδα στο Σικάγο διέκοψε επίσης τα αεροπορικά ταξίδια.
Το FlightAware, ένας ιστότοπος παρακολούθησης πτήσεων, δήλωσε στις 3 μ.μ. ET (1800 GMT), 5.825 πτήσεις καθυστέρησαν επίσης τη Δευτέρα, αφού ακυρώθηκαν 2.950 πτήσεις και σχεδόν 11.200 καθυστέρησαν την Κυριακή, στη χειρότερη ημέρα για διακοπές πτήσεων από την έναρξη του κυβερνητικού τερματισμού την 1η Οκτωβρίου.
Τα ζητήματα προσωπικού επιδεινώθηκαν το Σαββατοκύριακο και ο αριθμός των κέντρων ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας με ελλείψεις προσωπικού αυξήθηκε σε 81 το Σάββατο, κορύφωση από την 1η Οκτωβρίου, δήλωσε την Κυριακή ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι.
Ερωτηθείς για τα σχόλια του Τραμπ, ο πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας Νικ Ντάνιελς είπε ότι τη Δευτέρα οι ελεγκτές θα εκτιμούσαν κάθε αναγνώριση. "Θα συνεργαστούμε με τη διοίκηση... Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας θα συνεχίσουν να εμφανίζονται κατά τη διάρκεια αυτού του τερματισμού λειτουργίας", είπε.
Ο Τραμπ επέπληξε τους ελεγκτές που έχουν πάρει άδεια και αποκάλεσε όσους συνέχισαν να εργάζονται «ΜΕΓΑΛΟΙ ΠΑΤΡΙΩΤΕΣ». Ο εκπρόσωπος Ρικ Λάρσεν, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων που επιβλέπει την FAA, είπε ότι οι ελεγκτές «αξίζουν τις ευχαριστίες και την εκτίμησή μας και όχι τις απρόσκοπτες επιθέσεις στον πατριωτισμό τους».
«ΑΠΛΑ ΑΠΑΡΑΔΕΚΤΟ», λέει ο ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΣ CEO
Οι αεροπορικές εταιρείες ζήτησαν ταχεία έγκριση ενός νομοσχεδίου που ψήφισε η Γερουσία των ΗΠΑ να προωθήσει την Κυριακή και το οποίο θα ανοίξει εκ νέου την κυβέρνηση. Δεν ήταν σαφές πότε ο Ντάφι θα άρει τους περιορισμούς πτήσεων.
«Το κλείσιμο της κυβέρνησης πρέπει να τελειώσει και το ίδιο πρέπει να σταματήσει η αναστάτωση που προκαλείται στους πελάτες μας και στους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους που αναγκάζονται να εργάζονται χωρίς αμοιβή», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Southwest, Μπομπ Τζόρνταν.
Η American Airlines ανέφερε ότι περισσότερες από 250.000 πτήσεις πελατών ακυρώθηκαν ή καθυστέρησαν το Σαββατοκύριακο. «Αυτό είναι απλώς απαράδεκτο και όλοι αξίζουν καλύτερα», είπε στους υπαλλήλους ο Αμερικανός Διευθύνων Σύμβουλος Ντέιβιντ Σέιμουρ.
Η FAA έδωσε εντολή στις αεροπορικές εταιρείες να μειώσουν το 4% των καθημερινών πτήσεων από την περασμένη εβδομάδα σε 40 μεγάλα αεροδρόμια. Αυτό έχει προγραμματιστεί να αυξηθεί στο 6% την Τρίτη και στη συνέχεια να φτάσει στο 10% την Παρασκευή.
Ακόμη και πριν από το κλείσιμο, η FAA είχε περίπου 3.500 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας λιγότερο από στοχευμένα επίπεδα στελέχωσης. Πολλοί εργάζονταν υποχρεωτικά υπερωρίες και εξαήμερες εβδομάδες. Ο Duffy προσπάθησε να διατηρήσει ελεγκτές που θα μπορούσαν να συνταξιοδοτηθούν, να επιταχύνουν τις προσλήψεις και να αναλάβουν μια γενική επισκευή 12,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων των συστημάτων ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.
Η FAA ανακοίνωσε επίσης αργά την Κυριακή ότι ανέστειλε την κυκλοφορία ιδιωτικών αεροπλάνων σε 12 αεροδρόμια με ελλείψεις προσωπικού ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, συμπεριλαμβανομένων των Chicago O'Hare και Reagan Washington National.
