Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί και την αποχώρηση της κορεατικής κρατικής εταιρείας Kogas από την Κυπριακή ΑΟΖ, καθώς κατείχε το 20% των δικαιωμάτων στα συγκεκριμένα τεμάχια. Μετά τη λήξη των αδειών, η ιταλική Eni, που είχε ηγετικό ρόλο στην κοινοπραξία, διατηρεί πλέον δικαιώματα σε τέσσερα τεμάχια (6, 7, 8 και 11) της ΑΟΖ σε συνεργασία με τη γαλλική Total σε σχέση με επτά που κατείχαν μέχρι τώρα.
Σε ερώτηση για δημοσίευμα της ενεργειακής ιστοσελίδας MEES (Middle East Economic Survey) για επιστροφή των δικαιωμάτων των τεμαχίων 2, 3 και 9 στο τέλος Ιανουαρίου, ο κ. Παπαναστασίου επιβεβαίωσε ότι οι άδειες έληξαν χωρίς ανανέωση, καθώς οι έρευνες δεν απέδωσαν ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε σχέση με την ύπαρξη φυσικού αερίου.
«Έληξαν οι άδειες εκμετάλλευσης στα συγκεκριμένα τεμάχια. Στα τεμάχια 2 και 9 που ολοκληρώθηκαν οι έρευνες/μελέτες δεν φάνηκε να υπάρχει κάτι που να υπόσχεται φυσικό αέριο και δεν ανανεώσαμε», ανέφερε. Πρόσθεσε ότι το ίδιο ισχύει και για το τεμάχιο 3, όπου οι έρευνες ήταν πιο περιορισμένες.
Ο Υπουργός σημείωσε ότι η μη ανανέωση των αδειών αποτελεί «φυσική εξέλιξη», αφού δεν αναμενόταν όλα τα τεμάχια της Κυπριακής ΑΟΖ να διαθέτουν κοιτάσματα.
Οι άδειες ερευνών για τα τεμάχια 2, 3 και 9 τέθηκαν σε ισχύ τον Ιανουάριο του 2013, όταν ανατέθηκαν σε κοινοπραξία της Eni Cyprus Limited και της Kogas Cyprus Limited. Στη συνέχεια, στην κοινοπραξία εισήλθε και η TOTAL E&P Cyprus BV.
Στις αδειοδοτημένες περιοχές πραγματοποιήθηκαν σεισμικές έρευνες 2D και 3D, καθώς και δύο ερευνητικές γεωτρήσεις στο τεμάχιο 9, οι οποίες, παρά τα μεγάλα βάθη στα οποία έφτασαν (5.800 μέτρα για την γεώτρηση Amathusa-1 και 5.485 μέτρα για την Onasagoras-1), δεν οδήγησαν στον εντοπισμό εκμεταλλεύσιμων ποσοτήτων φυσικού αερίου. Στο τεμάχιο 3 οι εργασίες που ξεκίνησαν το 2018, παρενοχλήθηκαν από το τουρκικό πολεμικό ναυτικό.
