Ένας Βρετανός βουλευτής από το κυβερνών Εργατικό Κόμμα της χώρας αναγορεύτηκε επίτιμος διδάκτορας από το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο Girne στην Κερύνεια, ανακοίνωσε το πανεπιστήμιο την Κυριακή.
Ο Afzal Khan, ο οποίος εκπροσωπεί την εκλογική περιφέρεια του Manchester Rusholme στη Βουλή των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου, αναγορεύτηκε επίτιμος διδάκτορας στις διεθνείς σχέσεις και τις δημόσιες υπηρεσίες.
Το πανεπιστήμιο εξήγησε ότι η απόφαση να δοθεί επίτιμος διδάκτορας στον Khan είχε ληφθεί τον Ιούλιο, με αρχικά προγραμματισμένο ότι θα του παρουσιαζόταν το διδακτορικό κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Κύπρο τον Αύγουστο, αλλά ότι «οι πολιτικές αντιρρήσεις της ελληνοκυπριακής διοίκησης στη νότια Κύπρο» στάθηκαν εμπόδιο σε αυτά τα σχέδια.
Αντίθετα, είπε, το προσωπικό του πανεπιστημίου ταξίδεψε στο Μάντσεστερ, με τον ιδρυτικό πρύτανη του πανεπιστημίου και πρόεδρο του διοικητικού του συμβουλίου Serhat Akpinar, ο οποίος είναι επίσης «βουλευτής» στο βορρά για το κόμμα του κυβερνώντος συνασπισμού το DP, να δίνει στον Khan το διδακτορικό.
Στην τελετή παρευρέθηκε ο γενικός πρόξενος της Τουρκίας στο Μάντσεστερ Φουσούν Αραμάζ, καθώς και άλλοι αξιωματούχοι, με το πανεπιστήμιο να δηλώνει ότι ο Καν χαίρει μεγάλης εκτίμησης στη διεθνή κοινότητα για τις υποδειγματικές του υπηρεσίες στους τομείς του δικαίου, της τοπικής διοίκησης, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, της διεθνούς διπλωματίας και της κοινοβουλευτικής πολιτικής.
Πρόσθεσε ότι τον σέβονται επίσης λόγω της «ανθρωπιστικής του στάσης, ιδιαίτερα όσον αφορά την κοινωνική ειρήνη, τον διαθρησκειακό διάλογο και την παλαιστινιακή υπόθεση».
Ο Ακπινάρ, εν τω μεταξύ, είπε ότι το πανεπιστήμιο «έχει ξεπεράσει την τιμή ενός πολιτικού και έχει τιμήσει τη δικαιοσύνη, την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και την παγκόσμια συνείδηση».
"Ο Khan είναι μια εξαιρετική προσωπικότητα που δεν έχει περιορίσει τη ζωή του στην πολιτική, αλλά έχει αφιερωθεί στην ανθρωπότητα. Η δικαιοσύνη, η συνείδηση και η ευθύνη δεν είναι απλώς έννοιες στη ζωή του, είναι τρόπος ζωής", είπε.
Η επίσκεψη του Khan στην Κύπρο τον Αύγουστο είχε προκαλέσει θύελλα διαμάχης και τελικά τον είδε να παραιτείται από τη θέση που κατείχε ως εμπορικός απεσταλμένος του Ηνωμένου Βασιλείου στην Τουρκία λίγο μετά την αναχώρησή του από το νησί.
Είχε πετάξει προς τα βόρεια μέσω του αεροδρομίου Ερτζάν (Τύμπου) και συνάντησε τον Τουρκοκύπριο ηγέτη της εποχής Ερσίν Τατάρ στην επίσημη κατοικία του στο βόρειο τμήμα του προαστίου του Αγίου Δομέτιου στη δυτική Λευκωσία, πριν φωτογραφηθεί με δώρα που του έδωσε ο Τατάρ με τη σημαία της «ΤΔΒΚ».
Μετά τη συνάντηση, το γραφείο του Τατάρ ανέφερε ότι ο Χαν είπε ότι έχει «φίλους κυπριακής καταγωγής που ζουν στο Μάντσεστερ», οι οποίοι τον ενθάρρυναν να επισκεφτεί το νησί.
«Γι’ αυτό είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ», πρόσθεσε.
Λίγο μετά την επιστροφή του στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπέβαλε την παραίτησή του από τον ρόλο του εμπορικού απεσταλμένου στον Πρωθυπουργό της χώρας, Sir Keir Starmer, λέγοντας ότι θεωρεί ότι είναι «το καλύτερο να παραιτηθεί αυτή τη στιγμή για να μην αποσπαστεί η προσοχή από τη σκληρή δουλειά που κάνει η κυβέρνηση για να εξασφαλίσει τις καλύτερες δυνατές εμπορικές συμφωνίες για αυτή τη χώρα».
Αργότερα είπε στο BBC ότι η επίσκεψη έγινε «με προσωπική ιδιότητα» και ότι «δεν είχε καμία σχέση» με τον ρόλο του ως εμπορικού απεσταλμένου.
Μετά την παραίτησή του, ο Κύπριος κυβερνητικός εκπρόσωπος Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης διέψευσε τους ισχυρισμούς που αποδίδονται στον Τατάρ ότι η ελληνοκυπριακή πλευρά ενήργησε με «τυραννικό» τρόπο προσπαθώντας να διασφαλίσει την παραίτηση του Χαν από τη θέση.
«Σε καμία περίπτωση η υπεράσπιση του διεθνούς δικαίου, της διεθνούς νομιμότητας δεν μπορεί να θεωρηθεί από κανέναν ως τυραννική πράξη. Είναι ακριβώς το αντίθετο. Είναι η υπεράσπιση κυριαρχικών δικαιωμάτων, είναι η αποκατάσταση του δικαίου και η υπεράσπιση της διεθνούς νομιμότητας», είπε.
Πρόσθεσε ότι «αυτό κάνει η Κυπριακή Δημοκρατία με τα διπλωματικά βήματα που έχουμε λάβει από την πρώτη στιγμή αυτής της παράνομης και απαράδεκτης ενέργειας του [Καν]».
Ο Τατάρ είχε περιγράψει την «πίεση» που ασκήθηκε στον Χαν να παραιτηθεί ως «μια νέα αντανάκλαση της πρωτόγονης και κυριαρχικής ελληνοκυπριακής νοοτροπίας».
«Το γεγονός ότι ένας εκλεγμένος βουλευτής αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τη θέση του ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου στην Τουρκία απλώς και μόνο επειδή είχε σχέση με τον τουρκοκυπριακό λαό είναι ένα μάθημα για όλους όσοι πιστεύουν στη δημοκρατία και την ισότητα», πρόσθεσε, προτού καταδικάσει «τη φασιστική και αντιδημοκρατική συμπεριφορά της ελληνοκυπριακής ηγεσίας».
